Il n’y a pas qu’au Paris Saint-Germain que certains joueurs ont choisi de quitter la France pour retrouver leur famille dans leur pays. À Lyon, on savait déjà que Thiago Mendes était rentré au Brésil, mais ce soir, Jean-Michel Aulas a annoncé que deux autres joueurs (sans les citer) ont imité le milieu de terrain.

« Trois joueurs sont rentrés chez eux. Thiago Mendes, un autre Brésilien et un Belge. Ils sont partis avant même la décision du club. C’est une réaction compréhensible, dans un réflexe de rapprochement avec la famille », a-t-il déclaré au micro de RTL.

@JM_Aulas sur @RTLFrance : "3 joueurs sont rentrés chez eux. Thiago Mendes, un autre brésilien et un belge. Ils sont partis avant même la décision du club. C’est une réaction compréhensible, dans un réflexe de rapprochement avec la famille" #COVID2019 pic.twitter.com/sWimOjqg0c

— RTLFoot (@RTLFoot) March 20, 2020

Il y a tout juste une semaine, la Ligue de Football Professionnel annonçait la suspension immédiate de ses championnats, à savoir la Ligue 1 et la Ligue 2, et ce pour une durée indéterminée. La raison ? La pandémie de coronavirus qui touche la France et la planète entière. Depuis cette date, l’UEFA a officialisé le report de l’Euro 2020 et également la suspension de la Ligue des Champions et de la Ligue Europa, laissant donc un peu plus de temps pour finir toutes les compétitions, si celles-ci reprennent un jour en fin de saison.

Concernant la Ligue 1, le président de l’Olympique Lyonnais avait en tout cas proposé la semaine passée « une saison blanche » si jamais les instances n’arrivaient pas par la suite à caler le reste des matches, en sachant que le championnat de France s’est arrêté juste avant la 29e journée. Une idée qui n’avait pas du tout fait l’unanimité, entraînant donc de nombreuses réactions et réponses des autres dirigeants, comme le président de l’Olympique de Marseille Jacques-Henri Eyraud. Une semaine après ses déclarations, l’homme fort des Gones s’est livré sur RTL. L’occasion, encore une fois, d’évoquer les prochains mois. Et encore une fois, JMA a expliqué à sa manière que la priorité était le championnat.

« L’important est de ne pas se mettre en retard par rapport à la saison prochaine »

Sur les antennes de la radio française, Jean-Michel Aulas a par exemple déclaré qu’il était prêt à mettre de côté la Ligue des Champions (l’OL affronte la Juventus en huitièmes de finale, victoire 1-0 à l’aller). « Si on veut sauver la Ligue 1 il faut absolument la terminer avant le 30 juin ! Il faut faire des choix, être courageux. Laisser tomber la C1, les finales de coupes et les matches internationaux. Se consacrer uniquement sur le championnat. (...) L’important est de ne pas se mettre en retard par rapport à la saison prochaine. Une saison très importante économiquement, en termes de droits TV notamment », a lâché le président rhodanien.

Un peu plus tôt dans la journée, l’UEFA avait envoyé des documents aux différentes instances et expliquait qu’elle étudiait la possibilité de finir fin juillet ou fin août, comme le rapportait RMC Sport. Avec deux idées en tête : terminer tout en même temps comme une saison classique, ou privilégier les compétitions nationales avant de se pencher sur les coupes européennes. La seconde option semble donc celle envisagée par Jean-Michel Aulas, qui en a profité pour faire une petite mise au point sur ses propos de vendredi dernier : « je n’ai pas dit qu’il fallait terminer sur une saison blanche ! C’était dans l’hypothèse où il y aurait un arrêt. Ce n’est pas ce que je préconise. Je veux que le championnat se finisse. Même à huis clos. » La position de JMA est donc désormais très claire.

Les propos de Jean-Michel Aulas demandant une annulation de la saison - et donc une saison blanche - ont énormément fait réagir dans le monde du football français. Présidents, joueurs et dirigeants ont ainsi fustigé l’idée du président rhodanien, et seul Waldemar Kita lui a apporté un peu de soutien public. Mais visiblement, Robert Moreno (AS Monaco) a les mêmes idées que l’homme fort de l’Olympique Lyonnais pour la fin de saison.

« J’espère qu’on pourra terminer les championnats. C’était vital de reporter l’Euro, et je pense que si on ne peut pas terminer les championnats, le plus juste serait d’annuler la saison, et la recommencer comme si aucun match n’avait été joué », a lancé le tacticien espagnol à Deportes Cuatro. Sans le savoir, il vient peut-être de se mettre dans de beaux draps...

Organisé dans toute l’Europe à l’occasion des 60 ans de la compétition, dans douze villes différentes, l’Euro 2020 n’aura pas lieu cette année. Il a été reporté à l’année prochaine (du 11 juin au 11 juillet 2021). Une décision logique, dans un contexte d’urgence sanitaire, qui a été prise mardi par l’UEFA lors d’un comité exécutif à Nyon, à laquelle Jean-Michel Aulas n’a pas tardé à réagir.

« Merci à l’UEFA, en reportant l’Euro 2020, de permettre aux championnats domestiques dont la Ligue 1 d’avoir une chance de se terminer au 30 juin 2020, » a déclaré le président de l’Olympique Lyonnais, qui depuis une sortie médiatique remarquée, dans laquelle il militait pour « une saison blanche », espérant voir l’OL conserver sa place en C1 l’an prochain, répète que l’objectif commun des 20 clubs de Ligue 1 doit être d’aller au bout du championnat.

Coronavirus : l'Euro 2020 reporté d'un an, la Ligue des champions et la Ligue Europa suspendues - Foot - Coronavirus Merci à l’UEFA en reportant l’Euro 2020,de permettre aux championnats domestiques dont la L1 d’avoir 1 chance de se terminer au 30 06 20 https://t.co/BLq65YuYqW

— Jean-Michel AULAS (@JM_Aulas) March 17, 2020

Tout heureux d’avoir rapatrié Juninho à l’Olympique Lyonnais dans un rôle de directeur sportif, les Gones vont-ils perdre leur responsable actuel du recrutement, Florian Maurice ? La question se pose puisque le Stade Rennais, qui se réorganise depuis le départ d’Olivier Létang, le ciblerait. Un intérêt supposé sur lequel le président Aulas est revenu au micro de RMC Sport.

« Pour moi, non, c’est une infirmation. Florian, que j’ai vu mercredi ou jeudi dernier, était très bien dans son poste. Ça fait partie des choses qui parcourent dans réseaux sociaux. Il s’entend très bien avec Juninho. Il est dans le club depuis des années. Je n’imagine pas qu’il puisse aller rapidement à Rennes. Maintenant, la vie est faite de changements. Il y a des nouvelles structures qui arrivent. J’espère que Florian va rester avec nous, il y a plus de chances qu’il reste chez nous qu’il aile là-bas », a indiqué le président de l’OL.

La semaine dernière, alors que la France du football venait de se mettre à l’arrêt en raison de la crise sanitaire liée au coronavirus, Jean-Michel Aulas mettait les acteurs de la Ligue 1 en émoi en lâchait une proposition très remarquée dans les colonnes du Monde. « La meilleure solution serait de dire "c’est une saison blanche", ce qui évite à ceux qui sont concernés par le bas du tableau de se retourner contre la LFP et la FFF. Le règlement stipule que c’est à l’issue du championnat que l’on descend d’une division. Une décision différente ouvrirait une brèche juridique qui coûterait très cher ».

Une sortie médiatique pas vraiment appréciée. À Marseille tout d’abord où le président de l’OM, Jacques-Henri Eyraud ne s’est pas privé pour signer une contre-attaque très cinglante. Une réponse qui pourrait d’ailleurs valoir à JHE une attaque en justice de la part des avocats de JMA. Eyraud n’était cependant pas le seul à avoir critiqué Aulas puisque le président de la FFF, Noël Le Graët, y était lui aussi allé de son commentaire acerbe. Face à la polémique, le patron des Gones a voulu calmer le jeu cet après-midi, au micro de RMC Sport.

Aulas veut bien terminer la saison

« J’ai indiqué qu’il y avait peu de jurisprudence et qu’on souhaitait, comme tous les collègues, terminer le championnat pour des raisons économiques évidentes, mais que dans l’hypothèse où on ne puisse pas finir, qu’il y ait une année blanche. Mais ce n’était pas de mon ressort. C’est un sujet qui concerne la fédération. Dans ces hypothèses, il y en a 4 ou 5. J’ai indiqué qu’une année blanche pouvait être éligible. (…) La question était : « qu’est-ce qui se passe pour le titre de champion et pour les descentes. Qu’on soit qualifié ou pas en coupe d’Europe, ce n’est pas gênant. Que Lyon soit qualifié ou pas, ce n’est pas le sujet », a-t-il déclaré, en ajoutant qu’il désirait plus que jamais terminer la saison avant tout.

« Le Monde avait vraiment compris que la réflexion qui devait être apportée, c’était de poser la question générale. J’ai répondu sans arrière pensée, tout en précisant que ce n’était pas de mon ressort, mais celui de la fédération. Bien sûr (qu’il veut terminer la saison), pour une raison évidente. Si on n’allait pas au bout, se poserait un problème économique des droits TV, des contrats sponsoring. Je suis à fond derrière toutes les hypothèses. J’ai passé deux heures avec l’ECA (l’association des clubs européens) pour prendre position. Dans tout ce qu’il m’a préoccupé cet après-midi, c’est de faire en sorte qu’on puisse terminer le championnat ». C’est dit !

« La meilleure solution serait de dire "c’est une saison blanche", ce qui évite à ceux qui sont concernés par le bas du tableau de se retourner contre la LFP et la FFF. Le règlement stipule que c’est à l’issue du championnat que l’on descend d’une division. Une décision différente ouvrirait une brèche juridique qui coûterait très cher. Le plus logique serait alors de dire : " on annule tout et on repart sur la situation du début de saison ». Dans une interview accordée au Monde vendredi soir, Jean-Michel Aulas provoquait un gigantesque tollé dans le microcosme du football français.

Frappée de plein fouet par l’épidémie du coronavirus, la France, tout comme les grands championnats européens, a suspendu la Ligue 1 et la Ligue 2 jusqu’à nouvel ordre. Dans ce contexte si particulier, la proposition formulée par Jean-Michel Aulas a provoqué le courroux de la présidente de la LFP Nathalie Boy de la Tour mais pas seulement. Ainsi, le président de l’Olympique de Marseille Jacques-Henri Eyraud, a manifesté avec virulence son mécontentement face à la proposition surprenante d’Aulas. L’homme fort du club olympien a fustigé l’obscénité d’une telle démarche.

Waldemar Kita soutient Jean-Michel Aulas

Le président Eyraud a ensuite reçu le soutien de Noël Le Graët, président de la FFF, mais également celui de son homologue du Stade Rennais Jacques Delanoë. Face à la fronde du football français, Jean-Michel Aulas voit débarquer un soutien pour le moins étonnant en la personne de Waldemar Kita. Invité d’Intégrale Sport ce dimanche sur RMC Sport, le président du FC Nantes s’est positionné sur cette passe d’armes rocambolesque entre Aulas et Eyraud. Et surprise, l’intéressé prône pour l’apaisement tout en caressant au sens du poil le patron de l’Olympique Lyonnais.

« On connaît le caractère et la personnalité de Jean-Michel. Il est tout à fait normal qu’il défende l’intérêt de son club. Il défend beaucoup le football français. Ce sont des petites polémiques entre une personne qui a une grande expérience dans le football et une autre qui est un peu plus jeune. Je dis qu’il faut respecter "les personnes âgées" (sourire). Il ne faut pas entrer dans une polémique. Ce sont des personnes de qualité, » révèle ainsi Kita. Ce dernier confie également qu’il pourrait devenir force de proposition en cas d’arrêt définitif du championnat. « Opter pour une saison blanche ? Je ne sais pas. J’ai quelques idées en tête, je ne peux pas les dire aujourd’hui. Si on ne peut pas rejouer d’ici fin mai, je pense qu’il faudra arrêter le championnat. De quelle façon et comment ? J’ai quelques idées que je vais soumettre quand on sera tous réunis, » précise ainsi le président des Canaris. Avant d’arriver à une telle issue, l’UEFA se réunit mardi pour évoquer l’avenir de ses compétitions européennes et de l’Euro 2020. Son dénouement influencera forcément l’avenir de la Ligue 1...

Après la suspension de la Ligue 1 vendredi, le président de l’Olympique Lyonnais Jean-Michel Aulas a suggéré une saison blanche pour la fin de saison. Une proposition qui n’est pas passée auprès des autres dirigeants des clubs, et notamment le président de l’OM Jacques-Henri Eyraud. Au vu de la situation, le club rhodanien a donc décidé de publier un communiqué il y a quelques instants pour mettre les choses au clair.

Et sous le communiqué, publié sur le compte Twitter des Gones, Jean-Michel Aulas a encore envoyé un tacle au dirigeant phocéen : « Jacques-Henri Eyraud, tu as été odieux et j’espère que tu sauras convenir d’une situation que personne n’avait prévue... ! » La bataille ne semble donc pas encore terminée.

@jheyraud tu as été odieux et j’espère que tu sauras convenir d’une situation que personne n’avait prévue ... !

— Jean-Michel AULAS (@JM_Aulas) March 15, 2020

Depuis vendredi matin et la décision du Conseil d’administration de la Ligue de Football Professionnel, la Ligue 1 est suspendue et ce jusqu’à nouvel ordre à cause de la pandémie de coronavirus. Pour tenter de finir la saison, ou pas, il va donc falloir se pencher sur les nombreuses possibilités, et le président de l’Olympique Lyonnais Jean-Michel Aulas a lui donné l’idée d’une saison blanche : « la meilleure solution serait de dire "c’est une saison blanche", ce qui évite à ceux qui sont concernés par le bas du tableau de se retourner contre la LFP et la FFF. Le règlement stipule que c’est à l’issue du championnat que l’on descend d’une division. Une décision différente ouvrirait une brèche juridique qui coûterait très cher. Le plus logique serait alors de dire : " on annule tout et on repart sur la situation du début de saison. »

Actuellement septièmes de Ligue 1, les Gones, selon la proposition de leur président, seraient donc qualifiés pour la prochaine Ligue des Champions puisque l’on reprendrait les qualifiés de l’exercice 2018-2019, à savoir le PSG, l’OL et enfin le LOSC. Forcément, ça n’est pas passé à l’Olympique de Marseille et le président Jacques-Henri Eyraud a lui répondu au dirigeant lyonnais, qui a ensuite multiplié les tweets sur son compte personnel pour relancer la petite guerre... Une situation qui ne plaît pas du tout au président de la Fédération Française de football (FFF) ! Interrogé par Téléfoot ce dimanche matin, Noël Le Graët a remis les points sur les i : « le football est au service de la santé et je ne veux pas entendre effectivement des décisions qui n’ont aucun sens sur "on joue, on ne joue pas, on va attribuer le titre, on ne va pas l’attribuer". C’est complètement inconséquent et ça ne pose absolument aucun problème d’avoir un peu de recul et de le rappeler à tout le monde. »

« Je trouve ça assez ridicule, stupide et maladroit »

Mais ce n’est pas tout puisque le dirigeant français y est ensuite allé un peu plus fort. « Toutes les interviews qui sont faites à gauche ou à droite où les gens veulent briller, ou ne pas briller, n’ont aucune importance. Il y a un Comex fédéral qui décidera et donc les seules informations officielles que vous pourrez donner, c’est après avoir interrogé le Comex, son porte-parole ou le président, a lâché Noël Le Graët avant de poursuivre sur les déclarations d’Aulas et Eyraud. Vous avez entendu ce que j’ai dit tout à l’heure. Je leur demande de reprendre le calme, d’être comme tous les Français en fait qui vont lutter chacun à leur manière, avec beaucoup de difficultés dans les entreprises, les petites boîtes dans la vie de tous les jours... C’est beaucoup plus dur que de s’occuper de football, croyez moi. C’est plus conséquent. Je leur demande donc de se calmer et d’être digne dans leurs déclarations qui n’ont aucun sens et qui ne grandissent pas. Ce sont deux grands dirigeants et ils montrent qu’ils ont de bonnes équipes. »

Pour conclure, le président de la FFF a tenu à reprendre directement de volée Jean-Michel Aulas : « mais enfin, vouloir gagner une place européenne parce qu’il y a un virus ne me paraît pas être quelque chose de très qualitatif. Alors je répète ce que j’ai dit de façon très claire pour qu’il n’y ait aucune ambiguïté. La Fédération est seul maître du jeu sur le futur. Et lorsqu’il y aura des gens ou des clubs à désigner, seule la Fédération est habilitée après consultation de la Ligue. Ne perdons pas de temps, ne soyons pas ridicule. Aujourd’hui, le combat, c’est le virus. (...) L’autre combat, qui joue une coupe d’Europe, c’est stupide ! On a un peu de temps et la personne qui ne souhaite pas rester dans cette ligne viendra me voir, parce que je trouve ça assez ridicule, stupide et maladroit, et pas adapté aujourd’hui à ce qui se passe sur le terrain. » Un débat enfin clos ? Pas si sûr...

Le monde part en vrille et le football n’échappe pas à cela. En France, on se demande si la Ligue 1 pourra arriver à son terme et si ce n’est pas le cas, comment on va décider du champion, des équipes à envoyer en Ligue des Champions et en Ligue Europa, mais aussi celles qui vont descendre. Jean-Michel Aulas a proposé une solution : une saison blanche et envoyer en C1 les mêmes formations que l’année passée, à savoir le PSG, le LOSC et l’OL.

Cela ne plairait évidemment pas à l’Olympique de Marseille et à Jacques-Henri Eyraud, son président. Ce dernier a dégainé dans le Journal du Dimanche une tribune, attaquant le patron rhodanien. « Quand la fièvre sera retombée, Jean-Michel Aulas verra l’obscénité de sa proposition opportuniste et reviendra vite aux valeurs qui font de lui un immense dirigeant du football. Dans le football, nous tenons notre "Líder máximo", prêt à bondir sur un virus dévastateur pour occulter la saison difficile de son club en L1. Nous connaissons la volonté obsessionnelle de Jean-Michel Aulas de défendre l’OL par tous les moyens », pouvait-on ainsi lire.

Aulas menace Eyraud d’une plainte en diffamation

Mais la réponse de JMA ne s’est pas fait attendre et il a dégainé son téléphone pour gazouiller un peu sur Twitter. « @jheyraud Heureusement pour toi et tes disciples que le ridicule tue moins que le Coronavirus ! Pour le reste j’espère de tout mon cœur que le championnat reprendra vite et que nous pourrons le terminer comme le match de Champions’ League et la finale de la Coupe. Pour toi Jacques-Henri le plus dur commence », a tweeté JMA.

Mais il ne s’est pas arrêté en si bon chemin et a continué à envoyer des piques au boss du club marseillais : « @OL @jheyraud le foot Jacques-Henri n’a jamais été ta meilleure compétence : après avoir proposé d’augmenter les points pour les buts marqués hors de la surface, les 200M€ de pertes en 3 ans pour 30 autorisés par le FFP,tu t’exposes à une plainte en diffamation, car tu as travesti mes propos ». Bonne ambiance....