Auteur d’une prestation royale face à Chelsea (2-0) le 17 février pour son tout premier match de la saison, Eric Bailly (Manchester United) n’a plus été utilisé depuis. Face aux incompréhensions que suscite ce choix, son entraîneur Ole Gunnar Solskjaer a tenu à apporter quelques clarifications.

Aligné pour la toute première fois cette saison avec les Red Devils face à Chelsea (2-0) lors de la 26ème journée de Premier League, Eric Bailly en a impressionné plus d’un. Très sérieux et costaud dans les duels, le défenseur central a livré une copie très propre et largement contribué à la victoire de Manchester United à Stamford Bridge.

Les supporteurs et observateurs s’attendaient alors à voir l’international ivoirien enchaîner les titularisations. Mais, depuis 2 matchs, Bailly a retrouvé le banc de touche. L’Eléphant n’a pas joué face au Club Bruges en Europa League jeudi dernier (1-1) et n’a pas participé non plus à la victoire de son club face à Watford (3-0) dimanche en championnat.

Une gestion en douceur

Pour couper court à toute polémique, l’entraîneur des Red Devils, Ole Gunnar Solskjaer, a clarifié la situation et réclamé du «temps» pour son poulain. «Eric a été fantastique à Chelsea, mais nous devons le gérer correctement, puis lui donner le temps de récupérer entre les deux», a soutenu le technicien pour la télévision officielle du club avant de conclure : «C’est un gros plus pour nous d’avoir Eric de retour».

Rappelons que l’ancien joueur de Villarreal avait été absent durant plusieurs mois en raison d’une blessure contractée le 25 juillet 2019 à Shanghai lors d’un match amical de pré-saison contre Tottenham. Il pourrait rejouer ce jeudi face à Bruges pour le compte du match retour des 16èmes de finale de la Ligue Europa.

Bailly faisait sa première apparition de la saison pour united après s’être blessé en pré saison . Il s’est aligné aux côtés de Harry Maguire et Luke Shaw dans une défense à trois.

Malgré l’absence prolongé des rencontres du Championnat d’Angleterre, Eric Bailly n’a pas tardé à trouver ses marques, avec certainement quelques forfaitures inhérentes au manque de temps de jeu. Il a notamment sorti quelques sauvetages, tout en remportant quelques duels aériens, qui ont aidé Manchester United à conserver ses cages inviolées.

Il a été même auteur d’un sauvetage in extremis sur une frappe de Mateo Kovacic à la 77’. Le natif de Bingerville a signé un retour fracassant et gagnant, puisqu’à la fin du match, Manchester s’est imposé au Stamford Bridge par 2-0. Les buts sont signés Antony Martial juste avant la pause (45’) et Maguire (66’).

1. La qualité technique du défenseur ivoirien n’est plus à prouver, et il a toujours su tout donner dans une rencontre. Le seul bémol dans la carrière du joueur, réside dans ses pépins physiques qui l’ont toujours empêché de faire une saison pleine depuis son arrivée chez les Red Devils.

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