La BBC, relayée par Scottish Football FR, révèle aujourd’hui une décision surprenante, qui apparait comme une première dans un contexte de paralysie totale du football mondial. La Highland League, 5e division nord de l’Ecosse, a décidé, faute de visibilité sur la suite d’une saison interrompue au moins jusqu’au 30 avril, de clôturer son championnat 2019/20 avant les six dernières journées et de désigner l’actuel leader avec 13 points d’avance sur son dauphin, Brora Rangers, champion ! Le club a d’ailleurs publié un message pour officialiser la nouvelle sur son compter Twitter, dans lequel le manager, Steven Mackay, a félicité ses troupes.

« Notre objectif au début de la saison était de terminer le championnat en tant que champion et les garçons l’ont fait, c’est pourquoi je suis incroyablement fier d’eux et de ce qu’ils ont accompli. Bien sûr, nous aurions voulu gagner le championnat en jouant tous nos matches, mais cela n’a pas été possible. Le conseil d’administration et les clubs de la Highland League méritent une grande reconnaissance pour avoir pris une décision correcte et juste. Je pense que personne ne peut nier que mes joueurs ont été les plus réguliers cette saison et qu’ils méritent d’être couronnés champions, même s’ils ont dû faire face à une rude concurrence de la part d’autres clubs ».

Par conséquent, les Brora Rangers se retrouvent qualifiés pour les plays-offs d’accession à la League Two, premier échelon du football professionnel écossais. Ils devront affronter le champion de Lowland League, cinquième division sud de l’Ecosse qui n’a pas encore décidé de l’issue à donner à son championnat. Les vainqueurs de ce duel devront ensuite affronter la lanterne rouge de la League Two (D4) pour déterminer qui évoluera en SPFL (D1 à D4) la saison prochaine. Mais la Ligue de football professionnel écossaise n’a pas encore statué sur l’issue à donner à sa saison. On assiste à un précédent qui pourrait bien donner des idées à d’autres championnats, dans d’autres pays.

The club are delighted to announce that after today’s Highland League meeting between all clubs that we have been declared league champions for the season 2019/20. This decision was taken in light of the current global health crisis. pic.twitter.com/jJocQmoI9W

— Brora Rangers (@brorarangers) March 21, 2020

Il y a tout juste une semaine, la Ligue de Football Professionnel annonçait la suspension immédiate de ses championnats, à savoir la Ligue 1 et la Ligue 2, et ce pour une durée indéterminée. La raison ? La pandémie de coronavirus qui touche la France et la planète entière. Depuis cette date, l’UEFA a officialisé le report de l’Euro 2020 et également la suspension de la Ligue des Champions et de la Ligue Europa, laissant donc un peu plus de temps pour finir toutes les compétitions, si celles-ci reprennent un jour en fin de saison.

Concernant la Ligue 1, le président de l’Olympique Lyonnais avait en tout cas proposé la semaine passée « une saison blanche » si jamais les instances n’arrivaient pas par la suite à caler le reste des matches, en sachant que le championnat de France s’est arrêté juste avant la 29e journée. Une idée qui n’avait pas du tout fait l’unanimité, entraînant donc de nombreuses réactions et réponses des autres dirigeants, comme le président de l’Olympique de Marseille Jacques-Henri Eyraud. Une semaine après ses déclarations, l’homme fort des Gones s’est livré sur RTL. L’occasion, encore une fois, d’évoquer les prochains mois. Et encore une fois, JMA a expliqué à sa manière que la priorité était le championnat.

« L’important est de ne pas se mettre en retard par rapport à la saison prochaine »

Sur les antennes de la radio française, Jean-Michel Aulas a par exemple déclaré qu’il était prêt à mettre de côté la Ligue des Champions (l’OL affronte la Juventus en huitièmes de finale, victoire 1-0 à l’aller). « Si on veut sauver la Ligue 1 il faut absolument la terminer avant le 30 juin ! Il faut faire des choix, être courageux. Laisser tomber la C1, les finales de coupes et les matches internationaux. Se consacrer uniquement sur le championnat. (...) L’important est de ne pas se mettre en retard par rapport à la saison prochaine. Une saison très importante économiquement, en termes de droits TV notamment », a lâché le président rhodanien.

Un peu plus tôt dans la journée, l’UEFA avait envoyé des documents aux différentes instances et expliquait qu’elle étudiait la possibilité de finir fin juillet ou fin août, comme le rapportait RMC Sport. Avec deux idées en tête : terminer tout en même temps comme une saison classique, ou privilégier les compétitions nationales avant de se pencher sur les coupes européennes. La seconde option semble donc celle envisagée par Jean-Michel Aulas, qui en a profité pour faire une petite mise au point sur ses propos de vendredi dernier : « je n’ai pas dit qu’il fallait terminer sur une saison blanche ! C’était dans l’hypothèse où il y aurait un arrêt. Ce n’est pas ce que je préconise. Je veux que le championnat se finisse. Même à huis clos. » La position de JMA est donc désormais très claire.

Francisco Trincao, nouveau recruteur de Barcelone, garde les pieds sur terre.Le joueur de 20 ans a signé un contrat avec Barcelone en janvier et quittera Braga pour le Camp Nou à la fin de la saison.Trincao a été interrogé sur son intention de gagner la Ligue des Champions et le Ballon d’Or à l’avenir par les supporters de Braga.

« Je n’y pense pas », a-t-il dit. « Bien sûr, c’est mon rêve et celui de tout joueur. » Nous travaillons toujours pour être les meilleurs « C’est un rêve, mais je me concentre sur mon travail et ma vie quotidienne.

 » C’est la seule façon pour moi de réaliser ce que je veux. « Trincao a également été invité à dire s’il avait fait passer le mot sur Braga à Barcelone et Lionel Messi en particulier. « Nous avons travaillé dur pour amener Braga au plus haut niveau à la fois au niveau national et en Europe », at-il noté. « Le club tire de plus en plus son nom. » Mais oui, je vais certainement parler de Braga avec Messi.  »

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Ce mardi, l’UEFA organisait des réunions en visioconférence avec les ligues européennes, les clubs, et ses fédérations membres. Au cours de celles-ci, l’instance européenne a confirmé sa décision de suspendre temporairement la Ligue des champions et la Ligue Europa en raison de la pandémie de coronavirus, indique L’Equipe. Pour rappel, quatre 8es de finale retour de LDC et deux 8es de finale aller de Ligue Europa (plus tous les matchs retour) restent à disputer.

D’après The Telegraph, l’UEFA exigera, si la situation sanitaire le permet, que tous les championnats européens terminent leur saison avant fin juin afin de permettre ensuite de disputer la phase finale de C1 et de C3 sur les dates initialement prévues pour l’Euro 2020, reporté d’un an.

Le format de ces deux compétitions sera décidé ultérieurement. Plusieurs solutions sont envisageables. Afin d’éviter les déplacements et les risques de propagation du virus, on parle notamment de faire jouer les quarts et demies sur un seul match, ou bien d’organiser un tournoi à quatre entre les demi-finalistes voire à huit entre les quarts de finalistes.

Didier Drogba est incontestablement l’un des meilleurs attaquants de sa génération. Il a établit sa légende à Chelsea qu’il a rejoint en provenance de Marseille. Au royaume de la reine, l’emblématique capitaine des éléphants de la côte d’ivoire est devenue une véritable icône. Dans son escarcelle, des titres de champions d’Angleterre, de meilleur buteur. Les fans l’ont élu meilleur joueur de l’histoire du club. Et s’il y a un souvenir impérissable qu’ils gardent de lui, c’est bien la ligue des champions. En 2012, Drogba a carrément conduit à lui tout seul les blues au sacre final contre le Bayern Munich. Il était le héros de la finale et a fait passer les supporters par toutes les éliminations. Il arrache les prolongations en égalisant, avant de transformer le penalty victorieux lors de la séance des tirs au but. Nous vous proposons ce top 10 de ses plus beaux buts dans la compétition.

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Les Reds y auront cru. Pourtant qualifié en début de la prolongation après le but de Firmino, Liverpool a coulé face à l’Atletico Madrid.

Grâce à un doublé de Llorente et un but en fin de match de Morata, les Madrilènes ont réussi à sortir les champions en titre grâce à une victoire sur le score de 3-2.

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Sadio Mané n’avait disputé que 46 minutes face à l’Atlético Madrid au match aller comptant pour les 8es de finale de la Ligue des Champions. Liverpool a été transparent au Wanda Metropolitano. A l’arrivée, les hommes de Jürgen Klopp ont eté battu 1-0 par l’Atlético Madrid à l’aller.

Epargné pour l’instant par les huis clos qui se généralisent en Europe en raison du coronavirus, Anfield est prêt pour une de ces soirées magiques dont il a le secret.

Pour cela, le Champion d’Europe en titre est attendu au tournant, et ils sont contraints à réaliser l’espoir de se qualifier pour les quarts de finale devant leur public.

Les espoirs du club de la Mersey se reposent sur les épaules de ses hommes mais en particulier : Sadio Mané, un joueur décisif des 8es de finale de la Ligue des Champions.

Malgré la mauvaise passe de Liverpool (3 défaites en 5 matches toutes compétitions confondues), tout juste revenu de blessure, le “Lion de la Téranga” a repris goût à ses performances comme lors de leur dernier match en championnat face à Bournemouth ( 1 but et une passe décisive).

Rappelons que Sadio Mané a pour habitude de briller en 8es de finale de C1 ces deux dernières années avec un triplé contre Porto (5-0) en 8es aller en 2018 et un doublé au retour face au Bayern Munich (3-1) la saison dernière.

L’international sénégalais sera certainement l’un des acteurs majeurs face à l’Atlético Madrid en 8es de finale retour de la Ligue des Champions.

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José Mourinho et ses hommes ont vécu une soirée compliquée. Après avoir perdu 1-0 à l’aller à la maison, les Spurs avaient tout de même largement l’opportunité de renverser la situation. Même s’il est vrai qu’ils étaient privés de Harry Kane, entre autres, les Londoniens ont été surclassés par le RB Leipzig, et surtout, n’ont montré aucun signe de réaction après chaque but encaissé. Une lourde défaite 3-0 (4-0 au cumulé) qui fait tâche, mais qui est assez logique, puisqu’il n’y avait vraiment pas photo sur le terrain. On attendait donc avec impatience ce qu’avait à dire José Mourinho devant les médias après la rencontre.

« Bien sûr j’étais très positif et je dois l’être à chaque fois sinon il ne faut pas venir au match. J’ai motivé les joueurs, on y croyait. On sait que c’est difficile en ce moment et puis ils sont très forts. On a commencé le match avec cette occasion, c’est pratiquement un but contre son camp. On sait que c’est dur de marquer. C’est difficile, il y a ces deux erreurs, ils marquent et après c’est difficile. Ils sont impressionnants physiquement. Leurs défenseurs gagnent beaucoup de duels et s’ils ne le font pas ils effectuent des fautes. Leurs milieux et leurs attaquants sont très rapides. Bien sûr ils méritent leur qualification. Si je peux être critique auprès de certains joueurs ? Je le garde pour le vestiaire, ils ont fait de leur mieux », a-t-il d’abord lancé devant les caméras de RMC Sport.

Le Mou évoque les blessures à répétition

José Mourinho a donc tenu à protéger ses joueurs des critiques. En Angleterre, pour BT Sport cette fois, il a également tenu des propos similaires, et a aussi évoqué les pépins physiques que subit son groupe à répétition : « on a fait des erreurs, des erreurs qu’on avait déjà analysé dans des matchs précédents. Je ne blâme jamais les joueurs qui sont en difficulté. Il n’y a personne à blâmer. À chaque match on a une grosse blessure, c’est l’histoire de notre saison. C’est non-stop. Regardez notre banc ce soir. C’est très dur. Je ne peux pas blâmer les joueurs ». Il faut dire que ce soir, il y avait plusieurs joueurs qu’on ne voit pas habituellement sur la pelouse, comme Japhet Tanganga, alors que Lucas Moura a par exemple été utilisé en pointe.

Autant dire que la fin de la saison va être longue pour les Spurs, qui pointent à sept points de la quatrième place à dix journée de la fin. Une distance qui pourrait éventuellement être rattrapable si les Londoniens n’avaient pas autant de soucis dans le jeu et s’ils pouvaient compter sur Harry Kane ou Bergwijn. Autant dire qu’on va probablement tenter d’aller chercher une place en Europa League et commencer à préparer la saison prochaine. « Je ne pense pas qu’il y aura une grosse reconstruction dans l’effectif cet été, sauf si quelque chose se passe pendant l’Euro », a d’ailleurs ajouté le Special One. Et dire qu’il y a moins d’un an, les supporters de Tottenham fêtaient une qualification en finale de la compétition...

Les huis clos continuent de tomber. Après la rencontre entre le PSG et le Borussia Dortmund en 8e de finale retour de Ligue des Champions (à suivre ici en live commenté demain soir), un autre match va se dérouler dans un stade vidé de supporters.

Le Barça a annoncé sur les réseaux sociaux que la rencontre retour face à Naples (le 18 mars prochain, à suivre en live commenté sur Foot Mercato) aura lieu au Nou Camp et à huis clos lui aussi.

The Champions League match scheduled for Wednesday, March 18, between FC Barcelona and Napoli, will be played at Camp Nou behind closed doors. pic.twitter.com/4uceIGrobY

— FC Barcelona (@FCBarcelona) March 10, 2020

L’épidémie de coronavirus sévit chaque jour un peu plus dans le monde et les conséquences se font de plus en plus pesantes sur la planète football. Alors que le huitième de finale retour de la Ligue des Champions entre Valence et l’Atalanta Bergame se disputera à huis clos, la préfecture de police de Paris a annoncé, ce lundi, que le match entre le PSG et le BvB se disputera également sans supporters au Parc des Princes.

En Espagne, la rencontre opposant le FC Barcelone à Naples (1-1 à l’aller au San Paolo), programmée le mercredi 18 mars, est également menacée d’un huis clos, selon les informations de L’Esportiu. Mundo Deportivo précise que les Blaugranas attendent de recevoir des informations des autorités compétentes dans les prochains jours et qu’aucune décision n’est à ce jour arrêtée. Lundi matin, le bilan du Covid-19 dans la péninsule ibérique faisait état de 17 morts parmi les 674 cas contaminés par le virus.