Ce vendredi, la LFP a décidé de suspendre la L1 jusqu’à nouvel ordre. L’OL, qui devait affronter Reims ce soir, ne jouera donc pas. Mais les Gones se sont entraînés cet après-midi, eux qui devraient avoir quelques jours de repos avant de revenir mardi. Parallèlement à cette séance, Rudi Garcia a été questionné sur la gestion, forcément particulière, d’une telle période. « Le docteur a donné un thermomètre à chacun. Deux fois par jour, staff compris, on va prendre notre température. A la moindre alerte, on va informer le staff médical de chez nous. On a donné du gel hydroalcoolique à tout le monde. Et puis encore une fois, on conseille à tout le monde, notamment aux plus jeunes qui pourraient penser qu’il n’y a pas de danger car le danger n’est pas palpable, de faire attention à soi et aux autres ».

Ensuite , il a parlé de ses joueurs. Des joueurs qui accueillent ces événements de façons différentes. « Chaque joueur réagit en fonction de sa sensibilité. Il y en a qui sont beaucoup plus stressés que d’autres. L’objectif est aussi de le dire qu’il ne faut pas faire une psychose, mais il faut avoir une prise de conscience. Moi, qui regarde ce qu’il se passe en ce moment en Italie où tout le monde est confiné chez soi, et qui passe dans Lyon où je vois beaucoup de rassemblements, d’apéritifs ; qui sont les uns avec les autres notamment les plus jeunes. Il faut prendre conscience qu’il y a de grands dangers de contagion en ce moment car comme l’a dit le Président Emmanuel Macron, on en est qu’au début de l’épidémie et la flambée arrive. Donc il faut être citoyen, penser à soi et penser aux autres, car on ne sait pas ce que les jours prochains nous réservent. Il faut être attentif et surtout très prudent ». Des conseils qu’écouteront précieusement les Gones !

Interview de @RudiGarcia ⤵ pic.twitter.com/wkNfDFfbAI

— Olympique Lyonnais (@OL) March 13, 2020

Ce vendredi, l’Olympique Lyonnais a organisé une séance d’entraînement au Groupama OL Training Center. En marge de cette session qui a donc remplacé le match prévu ce soir face à Reims et annulé en raison du coronavirus, Rudi Garcia a évoqué la décision de la LFP de suspendre le championnat de France sur le compte Twitter de l’OL.

« On ne peut qu’être d’accord sur le fait qu’il y ait une harmonie de tout le sport national et même international sur le fait qu’il faut geler toutes les compétitions, en tout cas les arrêter, et voir pour laisser passer le pic. J’espère que ce pic de contagion, malheureusement, aura lieu le plus vite possible. Dès que ce sera possible, se remettre à jouer sur les terrains. Pour ça, on est obligé de s’entraîner et de se préparer. Tant qu’on n’a pas de date en vue, ce n’est pas si simple que ça. C’est un moment très très compliqué, pas que pour nous mais pour tout le monde ».

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— Olympique Lyonnais (@OL) March 13, 2020

Pour se qualifier pour la prochaine campagne de la Ligue des Champions, l’Olympique Lyonnais va devoir cravacher. Les Gones doivent terminer sur le podium de la Ligue 1. Sauf que les hommes de Rudi Garcia (56 ans) ont perdu, dimanche soir, sur la pelouse du LOSC (0-1), un match crucial dans la course à la C1. Les Lyonnais sont désormais 7es du championnat après 28 journées et comptent 10 points de retard sur le 3e, le Stade Rennais. Mais l’ancien entraîneur de l’OM ne désespère pas.

« On était en mode diesel. On a souffert du pressing de Lille sur les trente premières minutes. On a été un peu mieux sur la fin de la première période, avec une situation pour Toko Ekambi. On a surtout joué plus vertical, davantage vers l’avant en seconde période. Certes, on ne méritait pas de gagner, mais on aurait dû être capables d’égaliser. On a eu les situations pour cela, mais on n’a pas cadré (Guimarães, 70e, puis Traoré, 90e+2). Bien sûr, l’enchaînement des matches a pesé sur les organismes. Maintenant, il reste dix matches et trente points à distribuer. Dix de retard (sur Rennes), c’est beaucoup, mais tant que mathématiquement ce n’est pas terminé, cela reste possible », a lâché Rudi Garcia en conférence de presse d’après match. L’autre moyen de se qualifier pour la plus prestigieuse des compétitions, pour Lyon, serait de soulever la coupe aux grandes oreilles le 30 mai prochain...

Impacté par ses maigres stats (4 buts et 5 passes décisives en 33 matchs toutes compétitions confondues) et par l’arrivée concluante de Karl Toko-Ekambi, Bertrand Traoré a régressé dans la hiérarchie du côté de l’Olympique Lyonnais ces derniers mois. Titulaire dimanche dans le derby contre Saint-Etienne (2-0), l’ailier burkinabè a toutefois donné satisfaction à son entraîneur Rudi Garcia qui garde foi en lui et lui promet même plus de joie dans les semaines à venir.

«J’étais très content de son match contre Saint-Étienne. C’est un joueur, un homme que j’aime bien. Un gaucher, un attaquant, un dribbleur, on en a besoin. On a travaillé avec Bertrand pour qu’il soit moins lisible. Il peut déborder pied droit, jouer avec les autres, en une touche. Il peut faire de très très bonnes choses. Il finira mieux la saison qu’il ne l’a commencé», a prédit le technicien lyonnais ce mardi en conférence de presse. «Je l’estime beaucoup, il a besoin qu’on lui donne de la confiance. Mais j’ai confiance en tous mes offensifs et dans ma tête il est aussi important que les autres devant.»

L’ancien joueur de Chelsea aura peut-être l’occasion d’enchaîner mercredi face au PSG en demi-finale de la Coupe de France.

L’Olympique Lyonnais a bouclé une belle semaine sur le plan sportif. Après son succès en huitième de finale de la Ligue des champions face à la Juventus (1-0), l’OL a enchaîné en l’emportant en championnat face à l’AS Saint-Etienne (2-0) ce soir au Groupama Stadium. Une victoire qui permet aux joueurs rhodaniens de revenir à sept longueurs du podium. Interrogé à l’issue de la rencontre, Rudi Garcia n’a pas caché sa satisfaction.

« Saint-Etienne en deuxième période nous a plus gênés. Mais bon c’est bien ce qu’on fait en ce moment. On joue, on est solides, on ne prend pas de but et c’est plus facile de gagner les matchs. Je suis content pour les joueurs, ils le méritent. Cela n’a pas toujours été facile, mais on est encore loin de ce qu’on veut faire en championnat. On va continuer à cravacher, c’était important de gagner aujourd’hui. Avoir battu la Juve cela a donné un capital confiance au groupe. Maintenant on va voir ce qu’on peut faire face à Paris, en espérant récupérer quelques joueurs qui sont à l’infirmerie, » a ainsi commenté le technicien lyonnais au micro de Canal Plus. Ses joueurs, à l’image de Lucas Tousart (voir vidéo), étaient également sur un nuage.

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La Juventus. Un adversaire forcément particulier pour Rudi Garcia. Mercredi, en 8e de finale aller de Ligue des Champions, le coach de l’Olympique Lyonnais retrouve la Vieille Dame, son épouvantail lors de ses deux saisons et demie passées sur le banc de l’AS Roma entre juin 2013 et janvier 2016. Deux fois deuxième de Serie A, le technicien a buté à chaque fois sur les Bianconeri. Une bête noire qui a impacté son bilan dans la Ville éternelle et son image dans la Botte.

« S’il n’était pas tombé sur une Juve si forte, il aurait probablement été champion », nous a confié Alessandro Carducci, rédacteur en chef de Voce Giallorossa, site lié à l’actualité du club romanista, jugeant le bilan du coach plutôt bon. « Garcia a laissé un souvenir positif. Il est arrivé à un moment très compliqué après la défaite en finale de Coupe d’Italie contre la Lazio, le rival local. Sportivement, la situation était dramatique. L’ambiance était très pesante. Il a été très intelligent. Il a actionné les bons leviers », nous a-t-il indiqué.

« Un entraîneur "double face" »

Tout avait bien commencé avec 10 victoires de rang, un record à l’époque, pour ses débuts romains. « Il a prouvé ses qualités d’entraîneur. Il a été courageux, brillant, bon communicant avec des bonnes expressions. Il a été important pour l’AS Roma », nous a confié Marco Giordano du quotidien italien Il Mattino. Même son de cloche pour Alessandro Carducci. « Il a commencé par 10 victoires d’affilée, il a redressé la situation sportive compliquée. Il a toujours eu une bonne relation avec les supporters, avec Francesco Totti. Il a imprimé un style particulier à l’équipe, tirant profit des qualités de ses joueurs », nous a-t-il raconté.

Peu à peu, le feu s’est toutefois éteint. « Puis il y a eu quelques choses qui ont changé. Le club a pris un nouveau préparateur physique, ce qui lui a fait perdre un peu d’autorité au sein du vestiaire », nous a lancé Carducci, résumant ensuite. « Son passage correspond à une bonne période pour l’AS Roma. Il a redonné de l’enthousiasme au club, à la ville alors que l’ambiance était difficile », nous a-t-il expliqué. « Rudi Garcia a été un entraîneur "double face". Il y a eu des périodes plus compliquées au cours desquelles il n’a pas forcément su afficher les qualités de leadership nécessaires. Il n’a pas su conquérir pleinement l’environnement de la Roma et n’a pas su donner le meilleur de lui-même », nous a ajouté Giordano.

Son duel à distance avec la Juve, son adversaire avec l’OL, est malgré tout resté dans les mémoires. « Il s’est confronté à la Juventus, faisant même le geste du violon suite à un arbitrage contestable en faveur des Bianconeri lors d’un match à Turin », nous a rappelé Carducci, tandis que Giordano retiendra « ses punchlines brillantes lors des polémiques face à la Juventus ou de derbies contre la Lazio ». La Juventus, elle aussi, s’en souviendra sans doute. Ironiquement, dans les colonnes du Corriere dello Sport ces derniers jours, Rudi Garcia est revenu sur cette rivalité. « Le violon est resté dans le placard lorsque j’ai quitté l’Italie. J’étais instinctif, je voulais défendre mon équipe contre ce que je pensais mal. Mais ce sont des choses qui se produisent sur le terrain. Ma Roma gagnerait-elle le Scudetto avec la VAR ? Je ne sais pas », a-til lancé.

Avant d’accueillir la Juventus pour son huitième de finale aller de Ligue des Champions, l’Olympique Lyonnais défiait le FC Metz ce vendredi dans le cadre de la 26e journée de Ligue 1. Au Stade Saint-Symphorien, les Gones ont renoué avec la victoire (2-0). Après la rencontre, l’entraîneur du club rhodanien Rudi Garcia est revenu sur la performance de ses joueurs : « on n’est pas dans la polémique, on est là pour faire une analyse du match. Qu’il y ait de la frustration en face, elle se comprend peut-être juste sur le fait que le penalty qui a été donné a mis du temps à être donné. (...) Depuis qu’il y a la VAR, c’est un football beaucoup plus juste donc je suis d’autant plus favorable à la VAR quand elle permet à l’arbitre central de faire les bons choix. Je pense que le match ne se résume pas à ça. On a bien maîtrisé la partie, je ne me souviens pas avoir vu Anthony Lopes en danger une seule fois dans le match. Après, on aurait peut-être nous été bien inspirés d’être un peu plus justes sur le plan offensif, sur les centres, mais la victoire est logique sur un terrain où ce n’est jamais facile de l’emporter. »

Avec cette belle victoire à l’extérieur, les Gones remontent provisoirement à la sixième place du championnat de France et peuvent désormais penser à ce match très important contre Cristiano Ronaldo et les Bianconeri. Et l’essentiel était de bien préparer cette rencontre de C1 pour Rudi Garcia : « les matches avant la Ligue des Champions, c’est toujours compliqué. Ceux après aussi. Mais celui d’après, ça sera le derby contre Saint-Etienne. On voulait absolument gagner ici, c’est aussi la meilleure des préparations pour la Ligue des Champions mais on avait besoin de démarrer une série en championnat parce qu’il va falloir enchaîner les victoires en championnat si on veut revenir là où on a envie d’être, c’est-à-dire plus haut que ce qu’on est actuellement. »

Auteur de 12 apparitions avec le groupe pro de l’Olympique Lyonnais cette saison (3 buts, 2 passes décisives), Rayan Cherki a tapé dans l’œil de plus d’un observateur. L’attaquant qui fêtera ses 17 ans le 17 août prochain semble avoir des fourmis dans les jambes. Mais à écouter Rudi Garcia, présent aujourd’hui en conférence de presse, le natif de Pusignan va devoir se montrer patient et surtout travailler dur pour arriver à exploiter la totalité de son potentiel. Le coach de l’OL a offert un long monologue sur son joueur et lui a glissé quelques conseils avisés.

« Il est à l’écoute, c’est quelqu’un qui aime le foot, qui regarde les matches, il ne rechigne pas au travail. Il faut continuer à marteler que s’il travaille beaucoup avec et sans ballon il ira beaucoup plus loin que s’il ne fait appel qu’à son talent. Il est formé physiquement mais il n’a que 16 ans et demi, c’est encore un gamin. Le talent ne suffit pas pour aller le plus haut possible, il faut qu’il ferme ses écoutilles, qu’il n’entende pas ce qui se dit autour de lui, qu’il est le plus beau et le plus fort. Car parfois ceux qui les flattent ne sont pas ceux qui les amèneront le plus haut. Je lutte contre ça », a-t-il lâché.

Entraîneur de l’Olympique Lyonnais depuis la mi-octobre, Rudi Garcia a accordé un entretien exclusif au Corriere dello Sport. Au cours de celui-ci, le technicien tricolore a déclaré sa flemme au club et à la ville.

« Qu’est-ce que je vais faire après mon passage à l’OL ? Si ça tenait qu’à moi, je resterais ici pour toujours. La ville est belle, le club me plaît. Après, s’ils me demandent de partir, on verra », a-t-il rapporté. Une déclaration d’amour malgré une situation sportive qui n’est pas au mieux. L’ancien coach de l’AS Rome vit une saison très compliquée sur le banc rhodanien, en atteste la 11e place de l’OL en Ligue 1.

Mercredi soir, l’Olympique Lyonnais avait le sourire. En battant l’Olympique de Marseille, les Gones restaient en course sur les quatre tableaux. Et même si cela n’arrangera pas les problèmes de calendrier auxquels Rudi Garcia a fait parfois référence, cela comblait de joie le président Jean-Michel Aulas, qui rappelait que son club réalisait une de ses meilleures saisons. Ce n’est pas totalement faux puisque Lyon est encore en lice partout. Mais ce n’est pas totalement vrai non plus. En termes de jeu, on est loin, très loin même, de voir le meilleur Lyon cette saison. Le président rhodanien avait défendu ses troupes il y a quelques jours à l’occasion d’une conférence de presse téléphonique. « Quand on a un certain nombre de résultats positifs, vous (les médias) les occultez complètement en parlant de la qualité de jeu. Mais, moi, j’étais au Parc des Princes dimanche, et les actions de jeu qui ont amené les buts de l’OL et qui auraient pu amener le troisième but étaient exceptionnelles. J’étais à côté de Leonardo, qui m’a dit : "il y a une qualité de jeu qui permet d’espérer un certain nombre de choses tout à fait positives". La qualité du jeu, vous savez ce que j’en pense : c’est comme le patinage artistique, vous pouvez faire dire ce que vous voulez. Moi je prétends que la qualité de jeu est bien meilleure aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a quelque temps, et qu’on est en phase de progression. Si on nous coupe les ailes avant qu’on joue les matchs, ça va être difficile ».

Proche du néant dans le jeu face à Strasbourg

Vendredi, en conférence de presse, Rudi Garcia allait dans le sens de son président et défendait ses troupes. « Même si nous avons l’une des meilleures défenses du championnat, je trouve que nous prenons trop de buts et nous n’en mettons pas suffisamment au Groupama Stadium. Nous avons perdu 18 points à domicile en ayant pris uniquement six buts. Quand nous ne savons pas gagner les matches, il faut au moins décrocher le nul. J’espère que nous avons progressé sur ce point. Il est de toute façon difficile d’être flamboyant à chaque match en jouant tous les trois jours (...) Il y a eu de bons matches dans le contenu, notamment à Nantes et Bordeaux. Je suis le premier à dire que nous gagnons plus de matches en jouant bien et que les spectateurs sont plus heureux comme ça, mais nous sommes sur quatre tableaux et il faut parfois gérer ses efforts en faisant tourner l’effectif. Parfois, il faut savoir être moins flamboyant mais efficace. J’espère que dimanche, nous gagnerons de belle manière. Si nous n’y arrivons pas, il faudra en tout cas arracher les trois points, c’est le plus important. »

Malheureusement, son souhait n’a pas été réalisé. Dimanche face à Strasbourg, l’OL n’a ni gagné, ni joué d’une belle manière. Ce n’est pas une première cette saison puisque c’était par exemple le cas face à Amiens récemment (0-0, 5 février). Face aux Strabourgeois dimanche, Lyon a été pauvre et faible dans le jeu. L’équipe rhodanienne s’est procurée très peu d’occasions. Elle n’a pas été vraiment dangereuse et a peiné à trouver ses éléments offensifs, comme souvent. Il y a eu beaucoup de manques dans le jeu, où on ne voit pas vraiment l’OL progresser. Il y a un manque de liant et de fluidité. Cette équipe a donné l’impression de n’avoir aucun automatisme par moment. Au milieu de terrain, il n’y a pas eu assez de créativité et de folie, même si Caqueret ou Aouar ont essayé par moment. Il y a aussi eu un manque de justesse technique très inquiétant. On a vu beaucoup de déchets, de nombreuses pertes de balles ou des passes qui étaient données dans le mauvais tempo ou qui finissaient en touche alors que les joueurs étaient à quelques mètres l’un de l’autre. En défense, l’OL n’a pas respiré la sérénité par instant. Malgré quelques montées intéressantes, les latéraux ont été très faibles, notamment Marçal qui aurait pu coûter un nouveau csc à son équipe. Si bien sûr il faut tenir compte de l’état de fatigue des Gones, qui enchaînent les matches comme l’a rappelé Thierry Laurey, il faut aussi constater que Lyon n’a pas été bon tout simplement dimanche.

Garcia pointe les manques de son équipe

Ce qu’a reconnu Maxence Caqueret. « Strasbourg est une équipe difficile à jouer. On s’était bien mis en place. On a manqué de mouvement, de justesse technique et surtout de tirs. On a revu les statistiques, on n’a pas assez cadré de tirs. On ne peut pas gagner quand on ne cadre pas nos frappes (...) À plusieurs reprises, on avait des possibilités de frappe, ça n’a pas été fait. Des passes à tenter qu’on n’a pas tenté tout le temps. C’est ce qu’il faut travailler à l’entraînement tous les jours pour être meilleurs sur le terrain ». Anthony Lopes était du même avis. « C’est trop insuffisant ce qu’on a fait aujourd’hui. On trouve le moyen de se faire égaliser à domicile. On ne peut pas espérer aller sur le podium en continuant comme cela. On ne saisit aucune opportunité. Là il va falloir se remettre vite au travail car tout ce qu’on fait c’est insuffisant. On doit être plus tueur et apporter plus de mouvement. On doit préparer le match face à Metz vendredi. On ne doit pas penser au match contre la Juventus, mais aller vite prendre trois points à Metz car il y a urgence ». En conférence de presse, Rudi Garcia n’a pu que constater, lui aussi, les manques de son équipe.

« Je pensais qu’on avait fait le plus dur. Mais quand on mène 1-0 et qu’on se fait contrer à domicile, c’est qu’effectivement on n’a pas été très bons sur cette situation strasbourgeoise qui a été l’une des seules jusqu’aux cinq dernières minutes. Après, il se sont montrés dangereux sur un tir de Lala et un coup franc de Liénard. Avant ça, Anthony Lopes avait passé une soirée tranquille. Donc ce n’est pas spécialement là que le bât a blessé. Le problème c’est que c’est insuffisant notamment dans l’animation offensive. On s’est créé trop peu de situations, on frappe trop peu au but. Pour un match à domicile, on n’a pas assez pesé sur les événements. Je pense qu’on a souffert de trop de fautes techniques dans les contrôles, dans certaines passes. On doit faire beaucoup mieux dans les enchaînements. On doit amener plus de qualité sur l’animation offensive. Ce qui est positif c’est que l’on a bien centré. On a marqué sur un centre mais on a beaucoup trop peu frappé au but à domicile. On a eu la possession mais elle était trop stérile. Il y a des joueurs émoussés, donc en jouant un gros match de coupe le mercredi c’est normal que le dimanche il y ait de la fatigue. Avant le match contre la Juventus, il faudra se concentrer sur Metz pour prendre les trois points ». Un match capital pour une formation lyonnaise (34 points) qui en est à son pire total après 25 journées depuis la saison 96-97 selon Opta. Rien de très rassurant donc à dix jours d’accueillir la Juventus Turin en huitièmes de finale aller de l’UEFA Champions League.

96/97 - Bilan après 25 matches en Ligue 1 :

Lyon - 34 points - pire total à ce stade depuis 1996/97 (33 - 8e au final).

Strasbourg - 37 points - meilleur total à ce stade depuis 1996/97 (40 - 9e au final).

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— OptaJean (@OptaJean) February 16, 2020