Plus de deux mois et demi après son dernier match avec Chelsea, Olivier Giroud a enfin rejoué avec les Blues ce lundi soir contre Manchester United. Un match dans lequel il est rentré à la 68e minute avant de marquer mais sa réalisation était annulée par la VAR pour hors-jeu. Malgré cela, refouler les terrains lui a fait un grand bien. Après la rencontre, le champion du monde 2018 a été interrogé par le site officiel du club, à qui il a confié être pleinement concentré sur sa fin de saison.

« En ce moment, je suis concentré à 100% sur les objectifs de Chelsea et je veux continuer à me battre pour revenir sur la feuille de match. Chaque match est une grande opportunité pour moi de montrer mon désir de le faire », a-t-il déclaré avant d’énoncer un autre objectif en ligne de mire, l’Euro 2020. « C’est un objectif personnel pour moi de jouer le plus possible pour jouer l’Euro avec mon pays », suit-il. En manque de temps de jeu à Chelsea depuis le début de la saison, Didier Deschamps l’avait mis en garde sur sa place dans le groupe s’il ne quittait pas le club cet hiver ou s’il n’avait pas plus de minutes dans les jambes. L’ancien Montpelliérain pensait alors partir en hiver mais après des intérêts de l’Inter, de la Lazio et de Tottenham, il était finalement contraint de rester à Londres.

Entre Lionel Messi et Antoine Griezmann, ce n’est pas l’amour fou. C’est du moins l’impression dégagée par l’entente minimale sur le terrain entre les deux hommes. Depuis le début de la saison, il n’y a eu que trop peu de moments de complicité technique pour croire en une connexion footballistique entre les deux joueurs. La dernière rencontre, face à Getafe, a montré du mieux, avec notamment un but de Griezmann, qui profite de l’absence de Suarez pour évoluer plus souvent dans l’axe. Il y a quelques jours, France Football avait lâché une information de taille en assurant que les joueurs barcelonais, et notamment Lionel Messi, éprouvaient une forme de jalousie pour l’international français, champion du monde 2018.

Face aux journalistes de Mundo Deportivo, Lionel Messi a tenu à rassurer sur l’état de ses relations avec son coéquipier français. « Nous avons de bonnes relations, comme avec tous les partenaires. En dehors du terrain, nous les avons également. Évidemment, c’est normal que cela ait pris du temps au début, le temps de se connaître, les mouvements… Il vient d’un style différent, il était habitué à jouer d’une autre manière, il devait aussi jouer à gauche, ce qui n’est peut-être pas là où il se sent le mieux, mais aujourd’hui, dans les derniers matchs où il a joué avant-centre, nous avons eu plus de possibilités de nous connecter. Nous sommes plus proches, plus proches les uns des autres. Cela n’arrive pas parce que nous nous entendons mal, mais à cause du jeu, des situations de jeu et nous nous entendons très bien. »

Lionel Messi reconnaît donc les difficultés traversées par Griezmann depuis son arrivée en Catalogne, mais met ça sur le compte de l’adaptation à un autre style de jeu, et aussi à un autre poste. Cela ne règle pas tous les problèmes aperçus, mais cela a le mérite d’éclaircir un peu la situation entre les deux hommes. Cela n’empêche par contre pas l’Argentin de réclamer encore le retour de Neymar au Barça. Et là, on voit mal comment Antoine Griezmann pourrait faire sa place au milieu de tout ce beau monde...

Mercredi soir, l’Olympique Lyonnais avait le sourire. En battant l’Olympique de Marseille, les Gones restaient en course sur les quatre tableaux. Et même si cela n’arrangera pas les problèmes de calendrier auxquels Rudi Garcia a fait parfois référence, cela comblait de joie le président Jean-Michel Aulas, qui rappelait que son club réalisait une de ses meilleures saisons. Ce n’est pas totalement faux puisque Lyon est encore en lice partout. Mais ce n’est pas totalement vrai non plus. En termes de jeu, on est loin, très loin même, de voir le meilleur Lyon cette saison. Le président rhodanien avait défendu ses troupes il y a quelques jours à l’occasion d’une conférence de presse téléphonique. « Quand on a un certain nombre de résultats positifs, vous (les médias) les occultez complètement en parlant de la qualité de jeu. Mais, moi, j’étais au Parc des Princes dimanche, et les actions de jeu qui ont amené les buts de l’OL et qui auraient pu amener le troisième but étaient exceptionnelles. J’étais à côté de Leonardo, qui m’a dit : "il y a une qualité de jeu qui permet d’espérer un certain nombre de choses tout à fait positives". La qualité du jeu, vous savez ce que j’en pense : c’est comme le patinage artistique, vous pouvez faire dire ce que vous voulez. Moi je prétends que la qualité de jeu est bien meilleure aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a quelque temps, et qu’on est en phase de progression. Si on nous coupe les ailes avant qu’on joue les matchs, ça va être difficile ».

Proche du néant dans le jeu face à Strasbourg

Vendredi, en conférence de presse, Rudi Garcia allait dans le sens de son président et défendait ses troupes. « Même si nous avons l’une des meilleures défenses du championnat, je trouve que nous prenons trop de buts et nous n’en mettons pas suffisamment au Groupama Stadium. Nous avons perdu 18 points à domicile en ayant pris uniquement six buts. Quand nous ne savons pas gagner les matches, il faut au moins décrocher le nul. J’espère que nous avons progressé sur ce point. Il est de toute façon difficile d’être flamboyant à chaque match en jouant tous les trois jours (...) Il y a eu de bons matches dans le contenu, notamment à Nantes et Bordeaux. Je suis le premier à dire que nous gagnons plus de matches en jouant bien et que les spectateurs sont plus heureux comme ça, mais nous sommes sur quatre tableaux et il faut parfois gérer ses efforts en faisant tourner l’effectif. Parfois, il faut savoir être moins flamboyant mais efficace. J’espère que dimanche, nous gagnerons de belle manière. Si nous n’y arrivons pas, il faudra en tout cas arracher les trois points, c’est le plus important. »

Malheureusement, son souhait n’a pas été réalisé. Dimanche face à Strasbourg, l’OL n’a ni gagné, ni joué d’une belle manière. Ce n’est pas une première cette saison puisque c’était par exemple le cas face à Amiens récemment (0-0, 5 février). Face aux Strabourgeois dimanche, Lyon a été pauvre et faible dans le jeu. L’équipe rhodanienne s’est procurée très peu d’occasions. Elle n’a pas été vraiment dangereuse et a peiné à trouver ses éléments offensifs, comme souvent. Il y a eu beaucoup de manques dans le jeu, où on ne voit pas vraiment l’OL progresser. Il y a un manque de liant et de fluidité. Cette équipe a donné l’impression de n’avoir aucun automatisme par moment. Au milieu de terrain, il n’y a pas eu assez de créativité et de folie, même si Caqueret ou Aouar ont essayé par moment. Il y a aussi eu un manque de justesse technique très inquiétant. On a vu beaucoup de déchets, de nombreuses pertes de balles ou des passes qui étaient données dans le mauvais tempo ou qui finissaient en touche alors que les joueurs étaient à quelques mètres l’un de l’autre. En défense, l’OL n’a pas respiré la sérénité par instant. Malgré quelques montées intéressantes, les latéraux ont été très faibles, notamment Marçal qui aurait pu coûter un nouveau csc à son équipe. Si bien sûr il faut tenir compte de l’état de fatigue des Gones, qui enchaînent les matches comme l’a rappelé Thierry Laurey, il faut aussi constater que Lyon n’a pas été bon tout simplement dimanche.

Garcia pointe les manques de son équipe

Ce qu’a reconnu Maxence Caqueret. « Strasbourg est une équipe difficile à jouer. On s’était bien mis en place. On a manqué de mouvement, de justesse technique et surtout de tirs. On a revu les statistiques, on n’a pas assez cadré de tirs. On ne peut pas gagner quand on ne cadre pas nos frappes (...) À plusieurs reprises, on avait des possibilités de frappe, ça n’a pas été fait. Des passes à tenter qu’on n’a pas tenté tout le temps. C’est ce qu’il faut travailler à l’entraînement tous les jours pour être meilleurs sur le terrain ». Anthony Lopes était du même avis. « C’est trop insuffisant ce qu’on a fait aujourd’hui. On trouve le moyen de se faire égaliser à domicile. On ne peut pas espérer aller sur le podium en continuant comme cela. On ne saisit aucune opportunité. Là il va falloir se remettre vite au travail car tout ce qu’on fait c’est insuffisant. On doit être plus tueur et apporter plus de mouvement. On doit préparer le match face à Metz vendredi. On ne doit pas penser au match contre la Juventus, mais aller vite prendre trois points à Metz car il y a urgence ». En conférence de presse, Rudi Garcia n’a pu que constater, lui aussi, les manques de son équipe.

« Je pensais qu’on avait fait le plus dur. Mais quand on mène 1-0 et qu’on se fait contrer à domicile, c’est qu’effectivement on n’a pas été très bons sur cette situation strasbourgeoise qui a été l’une des seules jusqu’aux cinq dernières minutes. Après, il se sont montrés dangereux sur un tir de Lala et un coup franc de Liénard. Avant ça, Anthony Lopes avait passé une soirée tranquille. Donc ce n’est pas spécialement là que le bât a blessé. Le problème c’est que c’est insuffisant notamment dans l’animation offensive. On s’est créé trop peu de situations, on frappe trop peu au but. Pour un match à domicile, on n’a pas assez pesé sur les événements. Je pense qu’on a souffert de trop de fautes techniques dans les contrôles, dans certaines passes. On doit faire beaucoup mieux dans les enchaînements. On doit amener plus de qualité sur l’animation offensive. Ce qui est positif c’est que l’on a bien centré. On a marqué sur un centre mais on a beaucoup trop peu frappé au but à domicile. On a eu la possession mais elle était trop stérile. Il y a des joueurs émoussés, donc en jouant un gros match de coupe le mercredi c’est normal que le dimanche il y ait de la fatigue. Avant le match contre la Juventus, il faudra se concentrer sur Metz pour prendre les trois points ». Un match capital pour une formation lyonnaise (34 points) qui en est à son pire total après 25 journées depuis la saison 96-97 selon Opta. Rien de très rassurant donc à dix jours d’accueillir la Juventus Turin en huitièmes de finale aller de l’UEFA Champions League.

96/97 - Bilan après 25 matches en Ligue 1 :

Lyon - 34 points - pire total à ce stade depuis 1996/97 (33 - 8e au final).

Strasbourg - 37 points - meilleur total à ce stade depuis 1996/97 (40 - 9e au final).

Chassé-croisé#OLRCSA pic.twitter.com/vheDlP3xNE

— OptaJean (@OptaJean) February 16, 2020

« Thomas Tuchel est le pire entraîneur depuis l’arrivée du Qatar », c’est en ces termes que Luis Fernandez a analysé les résultats de l’actuel technicien du club francilien. De suite, la toile s’est embrasée, s’en prenant à l’ancien entraîneur du PSG. Il a tenu à calmer le jeu.

Le tollé provoqué par sa sortie auprès des supporters du Paris Saint-Germain avait fini de le toucher. Il est reproché à Luis Fernandez notamment de  porter un jugement prompt à installer un malaise à quelques jours du 8e de finale de la Ligue des Champions contre le Borussia Dortmund. Comme pour étouffer la polémique, il s’est rétracté sur Twitter.

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