L’Angleterre sous le choc de l’élimination de Liverpool

Le champion en titre est tombé ! Battu par l’Atlético de Madrid à l’aller en Espagne (0-1), Liverpool est de nouveau tombé hier soir contre ces mêmes Colchoneros (2-3 après prolongations). Un scénario dingue qui élimine donc les Reds au stade des 8es de finale et qui choque l’Angleterre ce matin, qui ne s’attendait absolument pas à ce coup de tonnerre. Pour le Daily Express, les hommes de Jurgen Klopp sont « rouges et enterrés. » Mais un homme cristallise les critiques ce matin dans la presse : le gardien de but de Liverpool, Adrián. Coupable sur le premier but de l’Atlético, le remplaçant d’Alisson, blessé pour cette rencontre, a déçu. Il a été « à l’agonie » pour le Daily Telegraph. « Liverpool a été éliminé après sa bourde », titre le Times. Bref, cette élimination du tenant du titre est un coup de massue.

Cristiano Ronaldo en quarantaine

C’est le choc de cette soirée de mercredi ! Daniele Rugani, défenseur central de la Juventus, a été testé positif au coronavirus hier. Il s’agit du premier cas en Serie A, concernant un joueur. Et désormais, toutes les mesures sont prises pour éviter que le virus se propage. La Vieille Dame est confinée dans un hôtel pour deux semaines, tout comme l’Inter, dernier adversaire en date de la Juve dimanche dernier. Cristiano Ronaldo, de son côté, est bloqué au Portugal, sur l’île de Madère. Les vols entre son pays et l’Italie étant suspendus, le quintuple Ballon d’Or n’a pas pu revenir dans son club après avoir rendu visite à sa mère, malade depuis quelques semaines. Mais ayant été en contact avec Rugani dans les jours précédents, CR7 est désormais en quarantaine, comme l’écrit A Bola ! Une sacrée information qui va sans doute modifier la programmation de l’affiche Juventus-OL de la semaine prochaine.

L’Atlético salué en Espagne

« Héroïque ! » Voilà comme le journal Marca qualifie l’exploit et la qualification de l’Atlético de Madrid sur la pelouse d’Anfield hier. Les Colchoneros ont réussi à sortir les champions d’Europe en titre, dans leur antre après une prolongation incroyable (2-3). Trois hommes sont mis en avant ce matin par la presse : Marcos Llorente, auteur d’un doublé et d’une passe décisive, Alvaro Morata, troisième buteur hier soir, et surtout Jan Oblak, auteur d’une prestation sensationnelle à Anfield. Le portier madrilène a effectué 10 parades hier sur les 12 tirs cadrés de Liverpool ! Pour As, c’était « un soir de gloire à Anfield » alors que même Mundo Deportivo est tombé dans « la folie » de ce match comme le prouve sa couverture du jour.

Pour la deuxième saison consécutive, l’équipe championne d’Europe en titre se fait sortir dès les huitièmes de finale. Un an après la claque reçue par le Real Madrid face à l’Ajax Amsterdam au Bernabéu (4-1), c’est Liverpool qui a mordu la poussière à Anfield face à l’Atlético de Madrid (3-2). Un résultat incroyable pour les Colchoneros quand on sait que les Reds menaient 2-0 dès le début des prolongations. Un ascenseur émotionnel pour les hommes de Jürgen Klopp, même si ce dernier a tenu à féliciter ses ouailles pour la qualité de leur prestation.

« Pour être honnête, je cherche les bons mots. Notre erreur principale a été de marquer notre deuxième but trop tard. On a marqué lors des prolongations ! Les 90 minutes ont été exceptionnelle, notre jeu a été incroyable. Les joueurs ont joué un match merveilleux. On a marqué le deuxième but et après on en a encaissé deux, on a pris des buts qu’on ne devrait pas prendre. C’est difficile d’expliquer ces buts ce soir, mais c’est comme ça. Les gars se sont bien battus et je ne peux que remercier tout le monde pour ce parcours en Ligue des Champions », a-t-il déclaré a micro de BT Sport.

Éliminé, Klopp a même déjà promis de revenir l’an prochain. Avant d’envoyer quand même un petit tacle à destination de Diego Simeone et ses joueurs. « Nous reviendrons. Je suis heureux de notre performance. C’est difficile de jouer contre une équipe comme celle-ci. Je ne comprends pas pourquoi ils jouent de cette manière avec les qualités qu’ils ont. Je ne comprends vraiment pas. Je réalise que je suis vraiment un mauvais perdant, surtout quand mes gars font autant d’efforts sur le terrain. Je sais que nous avons vécu de beaux moments ces deux dernières années, mais aujourd’hui, tout était contre nous lors des moments décisifs. » Les Reds retenteront leur chance en 2021.

José Mourinho et ses hommes ont vécu une soirée compliquée. Après avoir perdu 1-0 à l’aller à la maison, les Spurs avaient tout de même largement l’opportunité de renverser la situation. Même s’il est vrai qu’ils étaient privés de Harry Kane, entre autres, les Londoniens ont été surclassés par le RB Leipzig, et surtout, n’ont montré aucun signe de réaction après chaque but encaissé. Une lourde défaite 3-0 (4-0 au cumulé) qui fait tâche, mais qui est assez logique, puisqu’il n’y avait vraiment pas photo sur le terrain. On attendait donc avec impatience ce qu’avait à dire José Mourinho devant les médias après la rencontre.

« Bien sûr j’étais très positif et je dois l’être à chaque fois sinon il ne faut pas venir au match. J’ai motivé les joueurs, on y croyait. On sait que c’est difficile en ce moment et puis ils sont très forts. On a commencé le match avec cette occasion, c’est pratiquement un but contre son camp. On sait que c’est dur de marquer. C’est difficile, il y a ces deux erreurs, ils marquent et après c’est difficile. Ils sont impressionnants physiquement. Leurs défenseurs gagnent beaucoup de duels et s’ils ne le font pas ils effectuent des fautes. Leurs milieux et leurs attaquants sont très rapides. Bien sûr ils méritent leur qualification. Si je peux être critique auprès de certains joueurs ? Je le garde pour le vestiaire, ils ont fait de leur mieux », a-t-il d’abord lancé devant les caméras de RMC Sport.

Le Mou évoque les blessures à répétition

José Mourinho a donc tenu à protéger ses joueurs des critiques. En Angleterre, pour BT Sport cette fois, il a également tenu des propos similaires, et a aussi évoqué les pépins physiques que subit son groupe à répétition : « on a fait des erreurs, des erreurs qu’on avait déjà analysé dans des matchs précédents. Je ne blâme jamais les joueurs qui sont en difficulté. Il n’y a personne à blâmer. À chaque match on a une grosse blessure, c’est l’histoire de notre saison. C’est non-stop. Regardez notre banc ce soir. C’est très dur. Je ne peux pas blâmer les joueurs ». Il faut dire que ce soir, il y avait plusieurs joueurs qu’on ne voit pas habituellement sur la pelouse, comme Japhet Tanganga, alors que Lucas Moura a par exemple été utilisé en pointe.

Autant dire que la fin de la saison va être longue pour les Spurs, qui pointent à sept points de la quatrième place à dix journée de la fin. Une distance qui pourrait éventuellement être rattrapable si les Londoniens n’avaient pas autant de soucis dans le jeu et s’ils pouvaient compter sur Harry Kane ou Bergwijn. Autant dire qu’on va probablement tenter d’aller chercher une place en Europa League et commencer à préparer la saison prochaine. « Je ne pense pas qu’il y aura une grosse reconstruction dans l’effectif cet été, sauf si quelque chose se passe pendant l’Euro », a d’ailleurs ajouté le Special One. Et dire qu’il y a moins d’un an, les supporters de Tottenham fêtaient une qualification en finale de la compétition...

Une page se tourne au TP Mazembe. A l’issue de l’élimination prématurée, dès les quarts de finale de la Ligue des champions africaine face au Raja Casablanca (0-2, 1-0) ce samedi, le président des Corbeaux de Lubumbashi, Moïse Katumbi, a annoncé le limogeage de l’entraîneur Pamphile Mihayo. Après une 3^e saison consécutive sans titre à l’échelle continentale, le dirigeant a jugé indispensable de réagir.

Nommé en avril 2017 et vainqueur de la Coupe de la Confédération seulement quelques mois après sa nomination, Mihayo, ancien joueur et capitaine du club, est remplacé par le Franco-Serbe Drazen Cvetković, arrivé en janvier comme directeur technique. Katumbi n’a pas fermé la porte à un retour de Mihayo à l’avenir mais le dirigeant exige que le technicien aille d’abord poursuivre sa formation en Europe. D’ici-là, l’ex-numéro un devra se contenter du rôle d’adjoint de Cvetković…

Après cette éviction, Mihayo devra rapidement repartir de l’avant puisqu’il venait d’être récemment nommé sélectionneur des Léopards A’ qu’il dirigera au CHAN 2020 (4-25 avril).

Le communiqué du TP Mazembe

L’ancien entraîneur des Black Stars, Kwesi Appiah, a laissé entendre que son équipe aurait pu obtenir un résultat positif contre le Portugal, et peut être se qualifier pour le second tour, lors de la Coupe du monde 2014, si les problèmes liés au paiement des primes des joueurs avaient été réglés beaucoup plus tôt. La campagne malheureuse de la Coupe du monde du Ghana au Brésil il y a six ans, a attiré l’attention du monde entier, lorsque les joueurs ont refusé de s’entraîner à la veille de leur match de groupe crucial contre le Portugal.

Les Black Stars ayant perdu leur premier match, une victoire sur le Portugal était nécessaire pour rester en vie et espérer se qualifier. Les conditions de préparation du match contre le Portugal, ont été désastreuses après une grève des joueurs de l’équipe nationale, qui ont refusé de s’entraîner avant le match, et menaçaient de boycotter le match même. Ce qui a commencé comme une histoire de conflit interne, est devenu un fiasco international lorsque l’Etat ghanéen a transféré un montant de près de 4 millions de dollars au Brésil pour régler les problèmes de primes.

Malgré plusieurs rencontres avec la direction de l’équipe et le ministre des Sports, les joueurs ont rallié le Brésil sans être payé alors qu’ils le réclamaient depuis leur mise au vert. « Cela a commencé aux Pays-Bas. Les joueurs ont eu une réunion avec la direction pour demander leur argent et on leur a dit que cela leur serait donné aux États-Unis. Les joueurs sont arrivés aux États-Unis mais l’argent ne leur a pas été remis. « Ils ont eu une autre réunion avec le ministre [des Sports] et on leur a dit qu’au moment où ils seraient arrivés au Brésil, ils rentreraient en possession de leurs fonds. Mais ce n’est jamais arrivé. Les joueurs avaient le sentiment d’être traités comme les enfants. Vous ne pouvez pas leur dire une chose et le lendemain, vous dites quelque chose de différent.  » a regretté Kwesi Appiah.

Les joueurs ont ensuite estimé que la seule manière de faire entendre raison aux autorités, était de refuser de s’entrainer et d’engager une grève. Cet épisode malheureux en a été pour beaucoup dans la défaite des black stars contre le Portugal. « Si avant le match du Portugal, les choses avaient été faites plus tôt et que les joueurs étaient concentrés et préparés psychologiquement pour le match, automatiquement, nous aurions gagné quelque chose. Mais une équipe ne peut pas continuer ou réussir lorsqu’il y a des problèmes à résoudre’’, a conclu Kwesi Appiah. Le Ghana s’est incliné 2-1, et a terminé dernier de son groupe

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