Après le large succès de Manchester United contre LASK (5-0), et celui du FC Bâle sur la pelouse de l’Eintracht Francfort, mais aussi la courte victoire de Basaksehir face au FC Copenhague (1-0), les huitièmes de finale aller de Ligue Europa se poursuivaient ce jeudi soir avec trois matches programmés à 21h, celui entre l’Inter et Getafe ayant lui été reporté comme la rencontre Séville FC-AS Roma. Après avoir éliminé Arsenal, l’Olympiakos voulait continuer sur sa lancée et recevait justement Wolverhampton ce soir dans un Georgios Karaiskakis Stadium à huis clos. Côté grec, Pedro Martins alignait la grosse équipe avec le Français Valbuena ou encore El Arabi devant. En face, Nuno Espirito Santo sortait un 3-4-3 et Traoré prenait place en attaque. Dans une première période pas très riche en occasions, les locaux se retrouvaient à dix avant la demi-heure de jeu suite à l’expulsion de Semedo (29e) en position de dernier défenseur.

En infériorité numérique, Valbuena et ses coéquipiers se retrouvaient donc dans une situation compliquée mais les Wolves, eux, n’en profitaient pas pour faire trembler les filets. Et au retour des vestiaires, l’Olympiakos prenait finalement l’avantage. Auteur du but de la qualification à l’Emirates Stadium il y a quelques jours, El Arabi ouvrait en effet le score en reprenant un centre de Guilherme (54e, 1-0). Mais cet avantage était de courte durée puisque les visiteurs égalisaient treize minutes plus tard. Sur un coup de pied arrêté, Moutinho décalait le ballon et Neto l’envoyait au fond des filets (67e, 1-1). Un but à l’extérieur très important qui permettait aux Wolves de repartir avec un bon nul avant le match retour en Angleterre, normalement prévu jeudi prochain comme les autres huitièmes de finale retour.

Le Bayer Leverkusen en forme, le Shakhtar Donetsk s’impose aussi

Dans un Ibrox Stadium plein à craquer, les Rangers recevaient de leur côté le Bayer Leverkusen pour une autre rencontre intéressante. Devant leur public, les hommes de Steven Gerrard voulaient forcément prendre une option, alors que le club allemand avait forcément l’intention de créer la surprise. Malheureusement, les supporters de la formation écossaise n’ont pas vibré. Suite à une main dans la surface d’Edmundson, les visiteurs obtenaient un penalty avant la pause. Havertz s’élançait et prenait McGregor à contre-pied (37e, 0-1). Après la pause, Aranguiz permettait au Bayer de prendre deux buts d’avance (67e, 0-2), mais la rencontre était loin d’être terminée... Edmundson se rattrapait après son penalty concédé en réduisant l’écart de la tête (75e, 1-2). Mais en fin de match, Bailey trouvait à son tour le chemin des filets pour porter le score à 3-1 (88e). La formation allemande remportait donc ce match aller.

Enfin, sur sa pelouse du Volkswagen Arena, Wolfsbourg défiait le Shakhtar Donetsk, également à huis clos. Dès la 17e minute, les visiteurs débloquaient la situation avec une réalisation de Moraes, auteur d’un coup de tête (0-1). Derrière, Kovalenko manquait un penalty (22e) tout comme Weghorst de l’autre côté du terrain (45e+2). Le score était donc de 1-0 en faveur de l’équipe ukrainienne à la pause. Au retour des vestiaires, les visiteurs se faisaient surprendre. Sur un corner tiré côté gauche par Brekalo, Brooks remettait les deux équipes à égalité de la tête (48e, 1-1). Cependant, le Shakhtar repartait avec la victoire grâce à un but d’Antonio à, la 73e minute (2-1). Il faudra donc terminer le travail à la maison dans quelques jours.

Les résultats des matches de 21h :

 Olympiakos 1-1 Wolverhampton : El Arabi (54e) ; Neto (67e)

 Rangers 1-3 Bayer Leverkusen : Edmundson (75e) ; Havertz (37e s.p), Aranguiz (67e), Bailey (88e)

 Wolfsbourg 1-2 Shakhtar Donetsk : Brooks (28e) ; Moraes (17e), Antonio (73e)

Suite et fin des seizièmes de finale ce jeudi soir avec sept matches programmés à 21h, celui entre le RB Salzbourg et l’Eintracht Francfort ayant été reporté à vendredi (18h) à cause des conditions météorologiques difficiles. Et l’UEFA avait décidé de mettre les gros matches à cette heure-ci. À l’Emirates Stadium, Arsenal et l’Olympiakos s’affrontaient, une semaine après la victoire des Gunners en Grèce grâce à une réalisation du Français Lacazette (1-0). À domicile, l’équipe de Mikel Arteta devait donc terminer le travail. Le public ne tremblait pas en première période, tout comme les filets. Les deux équipes n’arrivaient pas à faire la différence mais les visiteurs surprenaient tout le monde après la pause. Sur un corner de Valbuena, Cissé marquait de la tête et remettait les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux matches (53e, 0-1). Tout était donc à refaire pour le club anglais mais le but ne venait pas et les deux formations devaient donc passer par la prolongation. Durant celle-ci, la magnifique frappe enroulée de Masouras terminait sur la barre transversale de Leno (109e)... Derrière, Aubameyang pensait qualifier les Gunners d’un joli ciseau dans la surface (113e, 1-1) mais la rencontre n’était pas terminée et El Arabi marquait derrière pour le club grec (119e, 1-2) ! Arsenal échouait donc en seizièmes de finale. Cruel.

Après leur match nul la semaine passée en Belgique, Manchester United et le FC Bruges se retrouvaient ce soir à Old Trafford pour le match retour. Et rapidement, les Red Devils faisaient la différence devant leur public. Sur une frappe cadrée de James, Deli se transformait en gardien de but et repoussait cette tentative du bras. L’arbitre sortait logiquement un carton rouge et accordait un penalty au club anglais. Arrivé cet hiver en provenance du Sporting CP, Bruno Fernandes s’emparait du ballon et transformait pour l’ouverture du score (27e, 1-0). À dix contre onze, la tâche se compliquait pour les visiteurs. Bien servi par Mata dans la surface, Ighalo doublait la mise en inscrivant son premier but sous ses nouvelles couleurs (34e, 2-0). Un score qui évoluait encore avec le but de McTominay du pied droit (41e, 3-0). Poussés par leur public, les Red Devils ne tremblaient pas vraiment au retour des vestiaires et enfonçaient même le clou grâce à un doublé de Fred (82e et 90e+3, 5-0). Avec ce large succès à la maison, Manchester United se qualifiait donc facilement pour les huitièmes de finale de la compétition.

C’est déjà fini pour l’Ajax, Manchester United écrase le FC Bruges

Suite à sa défaite 2-0 en Espagne, l’Ajax Amsterdam, demi-finaliste de la Ligue des Champions 2018-2019, devait elle inverser la tendance contre Getafe. Rapidement, les espoirs commençaient à s’envoler puisque Mata donnait l’avantage à l’équipe espagnole après seulement cinq minutes de jeu (0-1). À ce moment-là, les Ajacides devaient marquer à quatre reprises. Mais rapidement, Danilo relançait son équipe sur un bon centre de van de Beek (10e, 1-1). Un but qui réveillait le public néerlandais. Derrière, le chrono défilait et le score ne bougeait plus, jusqu’à l’heure de jeu. Devant son but, le malheureux Olivera déviait un coup-franc adverse et l’Ajax Amsterdam prenait l’avantage dans ce match, mais il manquait encore deux buts. Des buts qui n’arrivaient pas ensuite. La formation entraînée par Erik ten Hag, impressionnante sur la scène européenne lors du précédent exercice, prenait donc déjà la porte.

Dans un San Siro à huis clos, à cause du coronavirus, l’Inter défiait Ludogorets (2-0 à l’aller pour les Nerazzurri). Après l’ouverture du score d’Oliveira-Souza (26e, 0-1) pour les visiteurs, les hommes d’Antonio Conte reprenaient leurs esprits et réagissaient. Biraghi égalisait d’abord pour le club italien (32e, 1-1) avant une réalisation du Belge Lukaku (45e+4). Avec un score cumulé de 4-1, l’Inter passait donc. Le Séville FC sera aussi présent en huitièmes de finale. Après son match nul 1-1 contre le CFR Cluj en Roumanie, l’équipe de Julen Lopetegui a eu chaud mais a tenu à la maison (0-0). Paun-Alexandru pensait pourtant offrir la qualification à sa formation mais son but était refusé pour une main de Traoré, passeur sur l’action (88e). À l’inverse, le Benfica Lisbonne ne verra pas le prochain tour. Le club lisboète, qui devait se reprendre suite à sa défaite en Ukraine contre Shakhtar Donetsk (1-2), a fait match nul 3-3 à l’Estádio da Luz. Une véritable contre-performance pour le SLB, qui quitte donc la compétition comme son rival, le FC Porto.

Les résultats de 21h (en gras, les équipes qualifiées) :

 Ajax 2-1 Getafe : Danilo (10e), Olivera (63e) ; Mata (5e)

 Arsenal 1-2 Olympiakos : Aubameyang (113e) ; Cissé (53e), El Arabi (119e)

 Benfica 3-3 Shakhtar : Pizzi (9e), Dias (36e), Silva (47e) ; Dias (12e csc), Stepanenko (49e), Alan Patrick (71e)

 Celtic 1-3 Copenhague : Edouard (82e s.p) ; Santos (51e), Biel (85e), N’Doye (88e)

 Séville FC 0-0 CFR Cluj

 Inter 2-1 Ludogorets : Biraghi (32e), Lukaku (45e+4) ; Oliveira-Souza (26e)

 Manchester United 5-0 FC Bruges : Fernandes (27e s.p), Ighalo (34e), McTominay (41e), Fred (82e, 90e+3)

 RB Salzboug - Francfort : reporté au vendredi 28 février, 18h

Après le match nul entre le FC Bruges et Manchester United (1-1) par exemple, ou encore la large victoire de l’Eintracht Francfort contre le RB Salzbourg (4-1), les seizièmes de finale aller de Ligue Europa continuaient avec huit matches programmés à 21h. Au Georgios Karaiskakis Stadium du Pirée, l’Olympiakos et Arsenal croisaient le fer pour leur première confrontation depuis 2015 et une phase de poules de Ligue des Champions. Invaincue toutes compétitions confondues depuis le 26 novembre, la formation grecque voulait poursuivre sa magnifique série et faire chuter les Gunners, eux aussi dans une bonne passe (huit matches sans revers). Pedro Martins optait pour un 4-3-3 avec le Français Valbuena sur l’aile gauche. Mikel Arteta, de son côté, sortait un 4-2-3-1 et aligné notamment Lacazette en pointe.

Rapidement, les locaux prenaient le dessus et l’ancien Lyonnais et Marseillais Valbuena allumait la première mèche avec une reprise de volée tombait sur Leno (3e). Devant leur public, les joueurs de Pedro Martins montraient de meilleures choses mais les supporters ne vibraient pas forcément puisque les occasions manquaient. Les Gunners, eux, essayaient de répondre et se procuraient enfin une occasion après une vingtaine de minutes de jeu. Bien servi dans la surface, Lacazette manquait de peu le cadre (20e). La rencontre s’emballait légèrement avec du bon contenu dans le jeu, et le Brésilien David Luiz était tout proche du but contre son camp sur un centre de Masouras (26e). À la pause, le score était donc toujours de 0-0.

L’AS Roma bat La Gantoise, les Rangers renversent Braga

En deuxième période, les joueurs de Mikel Arteta pensaient ouvrir le score à la 51e minute mais le coup-franc en force de David Luiz passait de peu à côté. Camara répondait avec une frappe captée par Leno (53e) mais les Gunners poussaient. Cependant, le défenseur brésilien (58e) et Lacazette (63e) ne trouvaient toujours pas le chemin des filets. Sur coup-franc, Valbuena tentait de son côté de surprendre Leno mais le gardien allemand restait vigilant sur sa ligne (74e). Mais les filets tremblaient derrière... Côté gauche, Aubameyang transmettait à Saka qui centrait devant le but. En véritable renard des surfaces, Lacazette ouvrait son pied pour ouvrir le score en faveur d’Arsenal (81e, 0-1). Le Français était même tout proche du doublé mais sa frappe en contre-attaque était sortie par José Sa (85e). Les Gunners terminaient bien et Sokratis trouvait même la barre transversale (86e). Au Pirée, Arsenal s’imposait donc 1-0.

Dans les autres rencontres, l’AS Roma recevait notamment La Gantoise. Buteur en première période (13e), le joueur prêté par le FC Barcelone Pérez a offert la victoire aux Giallorossi (1-0). Le Bayer Leverkusen a aussi connu le goût du succès en disposant du FC Porto à la BayArena (2-1). Alario (29e) et Havertz sur penalty (57e) ont marqué pour la formation allemand, alors que Luiz Diaz a réduit l’écart derrière (73e). Opposés respectivement à l’APOEL et l’Espanyol, Bale et Wolverhampton ont frappé fort avec une victoire 3-0. Menés 2-0, les Rangers ont inversé la tendance face à Braga pour remporter le match (3-2). Aux Pays-Bas, le Linzer ASK pensait créer la surprise contre l’AZ Alkmaar mais la formation néerlandaise a arraché le nul (1-1). Enfin, Wolfsbourg a battu Malmö (2-1). Les équipes se retrouveront dès jeudi prochain pour les matches retours.

Les résultats de 21h :

 AZ Alkmaar 1-1 LASK : Koopmeiners (86e s.p) ; Raguz (26e)

 APOEL 0-3 Bale : Petretta (16e), Stocker (53e), Arthur (66e)

 AS Rome 1-0 La Gantoise : Pérez (13e)

 Leverkusen 2-1 FC Porto : Alario (29e), Havertz (57e s.p) ; Luis Diaz (73e)

 Olympiakos 0-1 Arsenal : Lacazette (81e)

 Rangers 3-2 Braga : Hagi (67e), Aribo (75e), Hagi (82e) ; Fransergio (11e), Ruiz (59e)

 Wolfsbourg 2-1 Malmö : Brekalo (49e), Mehmedi (62e) ; Thelin (47e s.p)

 Wolverhampton 4-0 Espanyol : Jota (15e, 67e, 81e), Neves (52e)