Le miracle n’aura pas lieu. Battu 2-0 par le Raja Casablanca à l’aller, le TP Mazembe s’est imposé 1-0 ce samedi au retour dans son jardin du Kamalondo, mais ce succès est insuffisant et les Corbeaux de Lubumbashi sont éliminés en quarts de finale de la Ligue des champions.

Malgré leur nette domination en termes de possession, les hommes de Pamphile Mihayo avaient d’entrée beaucoup de mal à emballer ce match, eux qui butaient sur une défense marocaine bien en place. Au contraire, ce sont les visiteurs qui se montraient les plus dangereux en contre mais Gbohouo mettait tour à tour en échec Hafidi puis l’ancien de la maison, Malango. Pour que le TPM se montre réellement menaçant, il fallait attendre les ultimes minutes avant la mi-temps lorsque Likonza obligeait Zniti à effectuer une belle envolée avant que Muleka n’expédie au-dessus un centre de Kabangu qui aurait mérité meilleur sort.

Muleka flanche sur penalty…

Les Congolais revenaient toutefois des vestiaires avec de meilleures intentions et Mputu, de retour dans le onze à la demande des supporters, adressait un caviar dans la surface à Tshibangu qui ouvrait le score (1-0, 49^e). En passe de refaire son retard, le TPM poussait fort, mais le coup franc de Kabangu allait mourir dans le petit filet puis Zniti s’interposait face à Chongo. Quelques minutes plus tard, le portier marocain fauchait Muleka dans la surface. Penalty ! Alors qu’il avait l’occasion de mettre les deux équipes à égalité, le jeune talent voyait Zniti repousser des pieds son tir trop axial. Quelle déception pour le public…

Les locaux poussaient encore, mais c’est l’Aigle Vert qui contraignait Gbohouo à un ultime arrêt. Une action finalement sans conséquences puisque c’est bien le Raja qui passe et qui retrouvera le Zamalek en demi-finale. En quête d’un sacre en LDC depuis 2015, le TP Mazembe devra encore patienter…

Les compos

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Les stats

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Immense déception pour Pierre-Emerick Aubameyang. Jeudi, son équipe d’Arsenal a été éliminée par l’Olympiakos à domicile dès les 16es de finale de la Ligue Europa (1-0, 1-2). En égalisant sur un superbe retournée acrobatique à la 113^e minute, l’international gabonais pensait pourtant qualifier les Gunners, mais c’était sans compter sur le but du Marocain Youssef El Arabi qui a remis le club grec en tête à la 119^e minute. Aubameyang a ensuite bien eu l’occasion de qualifier le club londonien dans le temps additionnel de la prolongation, mais il a raté un but tout fait à la 122^e minute. Un raté qui risque de hanter pendant longtemps l’ancien Stéphanois.

«Je ne sais même pas (comment il a pu se rater, ndlr), je me sens très très mal. Mais ça peut arriver. Je ne sais pas comment j’ai raté cette occasion. J’étais fatigué, j’avais des crampes mais je devais marquer ce but», a déploré le buteur à l’issue de la rencontre, avant de revenir plus globalement sur le match. «Nous n’avons pas réussi à mettre assez de rythme. C’était difficile parce qu’ils ont joué en profondeur, c’était difficile de trouver des solutions à l’approche du but. C’était très dur de trouver des espaces. Nous allons essayer de progresser en championnat et de gagner autant de matchs que possible.» Demi-finaliste en 2018 puis finaliste en 2019, Arsenal tombe de haut…

Le raté d’Aubameyang en vidéo

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C’est un petit événement. Hier aux alentours de 22h20, Olivier Giroud a rejoué sous le maillot de Chelsea, en remplaçant Michy Batshuayi. Il n’avait plus refoulé une pelouse en compétition depuis le 30 novembre dernier, soit 79 jours. Malgré la défaite face Manchester United (0-2), son entrée en jeu a même été presque décisive, montrant plus de choses en 20 minutes de jeu que son concurrent belge en 70. Auteur d’une jolie déviation pour Kovacic (73e), le Français pensait même réduire le score d’une tête plongeante (78e) avant de voir la VAR lui enlever sa joie.

« C’est très dur à encaisser, qui est plus pour moi, sur le plan personnel. Je rentre et je marque. J’essaye de rester avec Maguire, je sais que Mason (Mount) va mettre un centre assez fort au premier poteau. Je ne vois même pas le départ du ballon. Et ça se joue à un demi-pied », pestait Giroud après la rencontre. C’est tout de même encourageant pour la suite. La déception pouvait se lire sur son visage mais il a probablement marqué des points dans l’esprit de Frank Lampard. Ce même entraîneur qui a fermé la porte à un départ de l’international cet hiver, alors que l’Inter, puis la Lazio lui tendaient les bras.

Giroud veut disputer l’Euro

Frustré de ne pas avoir pu quitter un club dont il n’est pour le moment que le troisième choix en attaque (derrière Abraham et Batshuayi), l’ancien des Gunners est revenu sur son hiver agité pour la première fois. « À partir de mi-décembre, et sur le mois de janvier, j’étais entre deux eaux. J’étais en instance de départ. À partir du 1er février, je me suis remis dedans. Je regarde vers l’avant. Je vais tout donner, le meilleur de moi-même, pour Chelsea et puis pour moi aussi sur le plan personnel. J’ai des objectifs à atteindre. » Bien décidé à faire bouger la hiérarchie, il n’a désormais qu’un seul objectif en tête : disputer l’Euro l’été prochain.

« Ça fait du bien en tout cas de retrouver la pelouse et des sensations. Maintenant, je dois avancer, aller de l’avant. Je veux tout donner pour l’équipe et, évidemment, mon objectif personnel est de jouer le plus possible pour disputer l’Euro avec mon pays. C’est énorme pour moi », dévoile l’attaquant, qui à 33 ans, n’aura peut-être plus l’occasion de jouer une compétition internationale après cet été. Deschamps lui avait conseillé de quitter les Blues mais il est encore là et ne lâchera pas le morceau. On peut compter sur sa détermination sans faille.

Lors du dernier mercato hivernal, Layvin Kurzawa a été tout proche de quitter le Paris Saint-Germain. En fin de contrat en juin prochain avec le club de la capitale, l’international français a d’abord été annoncé du côté d’Arsenal avant de voir son nom inclus dans un échange entre lui et Mattia De Sciglio (27 ans) avec la Juventus. Mais le deal a finalement capoté et les deux joueurs sont donc restés dans leurs clubs respectifs.

Interrogé par TMW Radio, Giovanni Branchini, l’agent du latéral italien, est revenu ce mardi sur cet épisode : « au début, nous n’étions pas si satisfaits de cette hypothèse. Le PSG faisait pression pour cet échange depuis longtemps, et lorsque la Juve a déclaré qu’elle était parvenue à un accord, nous avons accepté. Puis la Juventus nous a informés qu’ils devaient revoir les termes de l’accord, ce dont nous avons pris note, parce que De Sciglio n’avait jamais demandé à être vendu, étant heureux là-bas ». Le PSG n’a donc pas réussi à se séparer de Kurzawa, qui partira libre l’été prochain après avoir été acheté 25M€ à l’AS Monaco, en août 2015.

Ce dimanche, l’Olympique de Marseille s’est imposé sur le score de deux buts à un contre le LOSC au Stade Pierre Mauroy. Mené 1-0 dès la 51e minute, l’OM est revenu après l’heure de jeu (66e et 69e). Mais entre temps, Valentin Rongier a raté son penalty ou plutôt Mike Maignan l’a arrêté. Voici ce qu’en a pensé André Villas-Boas.

Après le match nul spectaculaire entre l’Amiens SC et le Paris Saint-Germain (4-4), et également le succès de l’AS Monaco contre Montpellier (1-0, vendredi soir), la 25e journée de Ligue 1 continuait ce samedi. Dans le multiplex du soir, quatre matches étaient au programme. Au Stadium, le Toulouse FC (20e, 13 points) recevait notamment l’OGC Nice (11e, 33 pts). Après quinze matches toutes compétitions confondues sans le moindre succès (14 défaites, 1 nul), le Téfécé voulait renouer avec la victoire ce soir devant son public. Mais en face, les Aiglons voulaient relever la tête après une défaite contre Nîmes (1-3) et un nul face à Reims (1-1). Le début de rencontre était intéressant mais les Violets manquaient l’ouverture du score car Dossevi ne trouvait pas le cadre (4e). Les Niçois, eux, ne se manquaient pas.

Servi par l’Algérien Ounas dans la surface, Lees-Melou ouvrait le score d’une frappe du droit qui ne laissait pas vraiment de chance à Reynet (12e, 0-1). Dominateurs sur le terrain, les hommes de Patrick Vieira géraient déjà cette avance. Et les affaires ne s’arrangeaient pas pour les Toulousains. Pour une faute sur Dolberg en tant que dernier défenseur, Gabrielsen voyait rouge et laissait ses coéquipiers à dix contre onze juste avant la demi-heure de jeu. C’est seulement après la pause que les hommes de Denis Zanko réagissaient. Par deux fois, Leya Iseka frôlait l’égalisation (52e, 54e). Et malheureusement, Moreira était lui aussi expulsé pour un geste dangereux sur Ounas (77e). Mais à neuf, les Violets poussaient et Gradel obtenait un penalty dans les derniers instants. Leya Iseka se présentait face à Benitez... qui remportait ce duel (90e) ! Pire, Hérelle doublait la mise derrière pour les Aiglons (90e+6, 0-2). Toulouse perdait donc contre Nice (0-2). Si le Téfécé restait 20e, l’OGCN grimpait au huitième rang.

Bordeaux et Dijon dos à dos, Nîmes enchaîne contre Angers

Au Matmut Atlantique, les Girondins de Bordeaux (8es, 34 pts) accueillaient eux le Dijon FCO (17e, 25 pts). En cas de victoire ce soir, les hommes de Paulo Sousa pouvaient revenir provisoirement à quatre points du podium, alors que les Dijonnais souhaitaient s’éloigner de la zone rouge. Lancé dans la profondeur par Ndong, Chouiar ouvrait le score du droit (16e, 0-1), mais les Girondins revenaient grâce une tête de Hwang sur un corner de Basic (35e, 1-1). Derrière, Briand donnait l’avantage au FCGB sur une passe décisive d’Oudin (64e, 2-1). Bordeaux se dirigeait alors vers la victoire mais Chouiar, encore lui, égalisait pour Dijon (72e, 2-2). Les deux équipes se quittaient donc à dos (2-2). Le FCGB glissait au neuvième rang. Dijon perdait aussi une place (18e).

Dans les autres rencontres du soir, Nîmes (18e, 24 pts) et Angers (14e, 30 pts) croisaient le fer au Stade des Costières. Réduit à dix en seconde période avec l’expulsion de Ninga (76e), le SCO craquait en fin de rencontre sur un but de Koné (80e, 1-0). Une réalisation très importante puisqu’elle offrait les trois points aux Crocodiles. Avec cette quatrième victoire de rang, le NO sortait de la zone rouge (17e). Angers, de son côté, restait quatorzième avec sa quatrième défaite d’affilée. Enfin, le FC Nantes (12e, 33 pts) et le FC Metz (16e, 27 pts) se défiaient au Stade de la Beaujoire. Le public n’a pas vu le moindre but puisque les deux équipes se sont séparées sur un score vierge (0-0), alors que les Messins avaient terminé à dix après le carton rouge de Boulaya (84e).Les Canaris passaient dixièmes, les Grenats quinzièmes.

Les résultats du soir :

 Bordeaux 2-2 Dijon : Hwang (35e), Briand (64e) ; Chouiar (16e, 72e)

 Nantes 0-0 Metz :

 Nîmes 1-0 Angers : Koné (80e)

 Toulouse 0-1 Nice : Lees-Melou (12e)

Avec les années qui passent, on apprend régulièrement de nouvelles anecdotes sur des clubs qui sont passés à côté de joueurs qui sont devenus d’énormes stars par la suite, le tout à cause de petits détails. Plusieurs clubs de Ligue 1 avaient à l’époque refusé de payer les 500.000€ euros demandés par Istres pour Naby Keita. Aujourd’hui, on apprend que Malaga était aussi proche de s’offrir Cristiano Ronaldo en 2002, alors que le Portugais évoluait au Sporting.

« On a fait une offre à Jorge Mendes. On avait un budget établi, on ne pouvait pas faire de folies. On a fait une offre de 1,5 millions d’euros, le joueur valait 3,5 millions d’euros. On n’a pas pu mettre cette somme sur la table », a expliqué Carlos Rincón, homme à tout faire de Malaga à l’époque, à El Desmarque. L’histoire du club andalou et même celle de Cristiano Ronaldo auraient donc pu être bien différentes...