Publié par Willie Simmons, un homme noir de 62 ans de l’Alabama, est derrière les barreaux depuis 38 ans pour avoir volé 9 dollar.
Il a été reconnu coupable de vol au premier degré et condamné à perpétuité sans libération conditionnelle en 1982 en raison de la loi de l’Alabama sur les délinquants habituels. Il avait déjà eu 3 condamnations antérieures.
Beth Shelburne, une journaliste de WBRC, a partagé l’histoire de Simmons sur Twitter après avoir eu une conversation avec lui.
Shelburne a déclaré que Simmons, un vétéran de l’armée devenu toxicomane alors qu’il était affecté à l’étranger, avait 25 ans lorsque l’État « a dit qu’il devrait mourir en prison ». Depuis 2005, il n’a pas reçu de visite après le décès de sa sœur.
Aujourd’hui âgé de 62 ans, il a été incarcéré dans le centre correctionnel de Holman, dans le comté d’Escambia, en Alabama, considéré comme l’une des «prisons les plus violentes du pays». Malgré cela, il étudie pour son GED, essayant de « rester à l’écart du groupe sauvage ».
Simmons ne nie pas le crime qu’il a commis qui l’a conduit à la prison à vie. Il a admis qu’il s’était «drogué» quand il a collé un homme au sol et a volé son portefeuille qui contenait 9 dollar, car «étant dans un besoin pressant».
Simmons a rappelé son procès qui a duré environ 25 minutes. Il a déclaré que son avocat n’avait appelé aucun témoin et que les procureurs n’avaient pas proposé de plaidoyer bien que ses délits antérieurs n’aient pas été violents. « Ils n’arrêtaient pas de dire que nous ferons de notre mieux pour vous faire sortir », a-t-il déclaré.
Au fil des ans, il a déposé plusieurs appels même sans avocat et tous ont été rejetés. Il a dit: «Dans un endroit comme celui-ci, on a l’impression que vous vous tenez tout seul. Je n’ai personne à l’extérieur pour appeler et parler. Parfois, j’ai l’impression d’être perdu dans l’espace. »
Depuis 2014, les législateurs ont supprimé la dernière voie d’appel pour ceux qui purgent leur vie sans libération conditionnelle en vertu de la loi sur les délinquants habituels comme Simmons. Cependant, Simmons espère que sa peine cruelle pourrait être reconsidérée. « Oui, j’espère et je prie là-dessus », a-t-il dit. « Je n’abandonne pas. »
De plus, Simmons rêve encore du jour qu’il sera libre et vivra une vie normale. « Mon espoir est de sortir d’ici, de m’installer avec une femme et de faire la volonté de Dieu », a-t-il dit. « Je voudrais dire aux gens à quel point les drogues sont mauvaises. »
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