Lundi, un avion militaire transportant le vice-président du Malawi et neuf autres personnes a disparu des radars après avoir tenté sans succès d’atterrir en raison de mauvaises conditions météorologiques. Les recherches ont conduit à la découverte de débris portant le numéro d’enregistrement de l’appareil, un bimoteur Dornier 228-202K.
Le président Lazarus Chakwera a pris la parole à la nation pour exprimer son engagement à retrouver l’avion et ses occupants. Le vice-président Saulos Chilima se rendait à Mzuzu pour assister aux funérailles d’un ancien membre du gouvernement, accompagné notamment de l’ancienne Première dame Shanil Dzimbiri (Muluzi).
Après que le pilote ait renoncé à atterrir à Mzuzu en raison du mauvais temps, les autorités ont perdu tout contact avec l’avion alors qu’il retournait à Lilongwe. Le président Chakwera a démenti les allégations selon lesquelles les recherches auraient été suspendues la nuit, affirmant que les opérations se poursuivent activement.
Des forces régionales et nationales sont mobilisées pour mener une opération de recherche et de sauvetage, avec le soutien de plusieurs pays, dont les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Norvège et Israël, qui ont offert leur assistance technologique spécialisée.
Saulos Chilima, une personnalité politique populaire au Malawi, avait été suspendu de ses fonctions en 2022 pour des accusations de corruption, mais les poursuites ont été annulées en mai de cette année. Le président Chakwera a annulé son propre voyage prévu aux Bahamas pour se concentrer sur la situation.
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