Publié par Les Lions de la Teranga du Sénégal ont échoué à conserver leur titre de champion d’Afrique à la CAN 2023. Défaits par la Côte d’Ivoire, Aliou Cissé et ses joueurs ont été éliminés prématurément. Suite à cette compétition, le latéral gauche de l’AS Monaco, Ismael Jakobs, a partagé ses impressions sur le match décisif contre les Éléphants en huitièmes de finale.
La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations restera gravée dans les mémoires. Après un mois de compétition intense, le pays hôte, la Côte d’Ivoire, a triomphé en finale face au Nigeria sur le score de 2-1. Les Éléphants ont réalisé un parcours remarquable, marqué par un changement radical de performance lors de leur affrontement contre les champions en titre, le Sénégal, en huitièmes de finale. Les Sénégalais, annoncés favoris, dirigés par Aliou Cissé, ont connu une élimination cruelle, comme l’a exprimé Ismael Jakobs.
Lors de ce match à Yamoussoukro, Sadio Mané et ses coéquipiers ont été éliminés aux tirs au but après une rencontre intense et parsemée de controverses arbitrales. Quelques semaines après cet échec qui a laissé un goût amer chez de nombreux Sénégalais, le jeune latéral gauche des Lions, Ismael Jakobs, disputant sa première Coupe d’Afrique des Nations, a partagé son ressenti sur la CAN 2023 et en particulier sur l’élimination de son équipe.
« Je préfère ne pas revenir sur la décision de l’arbitre concernant le penalty accordé à la Côte d’Ivoire, c’est du passé. Nous ne pouvons rien changer, même s’il s’agissait d’une erreur. C’est le football. En phase éliminatoire, chaque match est décisif et en Afrique, aucun match n’est facile. Nous avons bien joué en phase de groupes, mais ces matchs étaient également difficiles », a-t-il déclaré dans une interview accordée à L’Observateur.
Sans vouloir s’attarder sur les controverses arbitrales, contrairement à Krépin Diatta (maintenant sanctionné), l’international sénégalais de 24 ans (17 sélections depuis 2022) a estimé que la chance avait tourné en faveur des Ivoiriens. « Ce n’était qu’un match, et peut-être avons-nous été un peu malchanceux de tomber sur la Côte d’Ivoire, même si elle avait eu des difficultés en phase de groupes. Ils ont changé d’entraîneur et abordé le match avec une mentalité différente. Ils étaient au pied du mur et n’avaient rien à perdre, c’est ça le football », a déclaré Jakobs, reconnaissant le mérite des Éléphants.
Comme le joueur d’Aliou Cissé, qui a disputé tous les matchs de la CAN 2023, de nombreuses personnes estiment que tout était aligné en faveur des Ivoiriens pour remporter le tournoi. C’est une réalité du sport. Actuellement, l’accent est mis sur la reconstruction ou la mobilisation générale pour relever rapidement le défi du côté des Lions de la Teranga. Bien que l’avenir d’Aliou Cissé ne soit pas menacé, à moins d’un changement radical, le sélectionneur de 47 ans continuera de diriger l’équipe du Sénégal et participera aux qualifications pour la Coupe du Monde 2026 ainsi que pour la CAN 2025 qui se déroulera au Maroc.
Après cette déception en Côte d’Ivoire, l’objectif des champions d’Afrique 2021 sera de se qualifier pour ces compétitions et de prouver que l’équipe reste parmi les meilleures du continent africain. Pour cela, des décisions importantes devront être prises pour revitaliser l’équipe. Plusieurs joueurs pourraient être écartés de la sélection afin de permettre aux jeunes talents de s’épanouir rapidement et d’apporter un vent de fraîcheur, comme le souhaite la population.
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